Глава 1. Встреча через двести лет.
Баба Яга прилетела в новой ступе к своей дорогой подруге бабе Веде. Они давно не виделись. С тех пор, как баба Веда переехала в глушь, подальше от суеты.
Раньше бабе Яге все время чего-то не хватало. И то, что у нее избушка дряхлая уже. Сколько лет на курьих лапках простояла. Хотя, последние лет тридцать, баба Яга ее приучила бегать по утрам, чтоб не застаивалась.
И то, что сама уже не та: отстала от жизни в своем лесу. Надо что-то менять: ведь лет-то не много еще – всего-то пять с половиной веков.
И то, что ее никто не понимает: леший совсем затворником стал. Надоели ему бабкины причуды. Лешата и те не хотят бабу Ягу слушать. Им бы все скакать по кочкам, да в чехарду.
А у бабы Яги уж годы не те для скакалок. Хотя и не старая еще. Засиделась в своей глухомани, бывает и спину скрючит.
Надумала Яга проведать, наконец, свою лучшую подругу Веду. Они с ней еще лет двести назад вместе жили, ну, в одном лесу.
И вот вдруг Веда решила переехать подальше от суеты. Надоели ей и Лешие и Кикиморки и Водяной, будь он неладен. Все только о своем болоте думает: оно пересыхает и пересыхает. И уговорил таки переехать Веду к другому болоту, подальше в глушь. Там-де и болото большое, и тишина, и природа. Мало им природы тут было. Сколько лет жили, и на тебе.
Конечно, лес уже не тот: то пожары, то ветры сильные. И до их леса добрался прогресс, будь он тоже неладен.
Так вот, значит, прилетела баба Яга к бабе Веде в новой ступе. Ступа уже без помела: винт сбоку приделан, руль как у самолета спереди, чтоб направление менять. Сама ступа обшита рейками новыми. В ступе сиденье: ноги устают стоять-то уже. Да и как покрутишь педали стоя? Да, да, винт крутится педалями, как велосипед или как-тамаран. Или как там его?.. Надо спортом заниматься, а то ноги ходить не будут. А хочется еще лет четыреста нормально пожить.
Прилетела Яга, не заплуталась. Хоть и далеко подруга забралась, но нашла-таки: ворона любимая помогла. Ворона у Яги давно, почитай лет четыреста. Поседела вся, и стала белая. Ну, и что, белой вороной сейчас не удивишь. Много их развелось.
Смотрит Яга, дом у Веды хороший, вокруг забор из частокола. За забором какие-то звуки непонятные. Как попасть во двор? А вот и калитка. На калитке шнурок пеньковый. Ладно, думает, дернем за веревочку, как в известной сказке.
Потянула, ничего не слышно. Потянула еще. Собака залаяла, дверь в доме скрипнула. Калитка отворилась. И вот она, баба Веда, собственной персоной: румяная, пополневшая, но все такая же. Ничего ей не делается; воздух, что ли тут другой?
– Ты ли это, темная ты моя?! – всплеснула руками баба Веда. – Какими судьбами, каким ветром занесло?! Сколько лет-то прошло?
– Доброго здоровьица и тебе. Все хорошеешь? – ответила насмешливо, но по-доброму Яга. – Раздобрела, посвежела. На пользу тебе глухомань-то видно. Помню, бледная была, как та поганка, а теперь…
– Да ладно. Сама-то тоже не постарела, поседела только, гляжу, – сказала в ответ Веда. – Ну, чего мы стоим, заходи. Рассказывай, что поделываешь, как живешь? Да и не зря ты на такую даль прилетела, поди? Или только в гости, соскучилась?
– Да всего понемножку, – отвечала Яга, заходя во двор.
Двор был широкий, с протоптанной дорожкой в сторону чащи, что виднелась сзади дома. Росли во дворе кусты, около них бродили два кабана, только почему-то почти без щетины. Их хрюканье и слышалось за забором. В траве прыгали зайцы.
– Хозяйством обзавелась, гляжу, совсем одичала. – Посмеялась баба Яга.
– А то со скуки завоешь, как волки в лесу.
– Тут и волки водятся?
– И волки, и кабаны, и рысь, и медведь захаживает. Всем рады.
