Удмуртская деревня с красноречивым названием «Чертики» располагалась в низине или, как емко выразился оператор Артем, в яме. Интернет здесь ловил плохо, а дозвониться до кого-либо было почти невозможно: отделения на экране то появлялись, то пропадали. Зависело это, казалось, даже не от сигнала с вышки, а от прихоти смартфона, который в этой местности вел себя из рук вон плохо.
– Не дозвонимся, – вздохнула блондика, сидевшая на переднем сиденье российского внедорожника, который единственный мог преодолеть местные широты и не увязнуть в той глине, где по документам предполагался асфальт. На деле же он закончился около соседнего населенного пункта, а дальше трасса представляла собой грунтовую дорогу, притоптанную исключительно упрямством местных жителей.
Худенькая девушка в белоснежном топе подпрыгивала на особо удачных кочках и, казалось, держалась на сиденье только за счет ремня безопасности. Ее светлые локоны, тщательно уложенные еще с вечера, до выезда в аэропорт, ничуть не растрепались, а на красивом, выразительном лице, где наметанный взгляд уловил бы регулярное вмешательство косметолога, застыло замешательство.
Девушка была красива настолько, что ничуть не оставляла сомнений – работает в медиасфере. Только здесь, когда регулярно видишь себя со стороны, стараешься довести внешность до идеала настолько, чтобы самой было приятно посмотреть со всей возможной самокритикой. В Кире самокритики было достаточно.
Девушка начала заниматься журналистикой, когда ей едва исполнилось восемнадцать лет. Однажды, когда она еще не уехала покорять столицу, Кира просто пришла в офис местной газеты, положила документы на стол главного редактора и отказалась уходить до тех пор, пока ее не приняли в штат. Да, на полставки, а из работы поначалу была в основном расшифровка аудиозаписей и другие мелочи, не вызывавшие особого восторга. Девушку это не беспокоило, ей было важно хотя бы начать – а уж потом! Так она думала, приходя в редакцию день за днем.
Не соврала.
В той газетенке она задержалась на год, а затем, получив опыт, отправилась покорять столичные просторы. Ей говорили: да куда же ты идешь? Тебя разве ждет там кто-то? Никто и не ждал, более того, откровенно не рады были. Но Кира верила, что наглость и упорство приведут ее к высокой должности и медийности. Словно будущее предсказывала: подъем был однозначный и уверенный, пока не вышла осечка. В результате этой ошибки, которую и назвать так можно с трудом, она сейчас и тряслась по проселочной дороге по направлению к чупакабре. Или что обитает в местных краях?
Кира не знала, но ждала, что раздастся звонок, после которого они с оператором очень быстро покинут эту деревушку и вернутся в офис. «В полях» девушка больше быть не хотела, за годы журналистики она уже набегалась. Был у нее опыт охоты за маньяками в ночное время, съемки потасовок и ЧП, репортажи с аномальных холодов, когда лед покрывает все лицо. Словно зрители не знают, что за окном перевалило за минус сорок. В последние годы она уже этим не занималась, даже выбросила резиновые сапоги, без которых в некоторых местах было не обойтись. Пришлось для этой поездки новые приобрести. И где справедливость?
– Зато посмотри, какая здесь природа! – вздыхал оператор Артем, которого тяжелые думы девушки словно стороной обходили. – Щас бы шашлычка, да коньячка!
– Коньячка… – послушно повторила Кира. – У нас техника здесь работать будет? Камеры наблюдения?
– Будут! – уверенно кивнул молодой парень. – Я для них карты памяти взял, как чувствовал, что в этой глуши не поймаем сеть. Да не кисни ты. Может, мы первые в стране получим нормальные фотки чупакабры? Нам за это премию выдадут, а там и награду какую. За вклад в науку. Буду с медалью ходить.
