– Делина, – крикнула молодой девушке черноволосая невзрачная старушка –, к тебе посетитель.
Делина быстро подошла к столику у окна. Она не любила Кэтти Хаузерн, хотя она и была благодарна ей за то, что та дала ей работу, но в сущности, хозяйка кафе, где работала Делина, была настырной и злопамятной женщиной. Мало кто осмелился бы сказать, что любит эту женщину.
– Что будем заказывать? – спросила девушка у посетителей.
– Два пива и орешки, – сделал свой заказ молодой человек в военной форме.
– Значит, вернулся? – спросил молодого человека его спутник.
– Да. Пришло время, и вернулся. Я хочу, чтобы ты пока не говорил никому, что я здесь.
– Заметано, но вот только я не пойму, почему?
– Я пока этого не хочу.
– Ваш заказ, – к столику подошла девушка и расставила их стаканы, – и орешки, – она положила на стол пакетик с орешками.
– Открой их нам, – попросил Делину молодой человек, но сказал он это таким тоном, будто бы она была его рабыней.
От этой просьбы Делине стало неприятно, почему она должна им что-то открывать, она ведь официантка, а не его рабыня, но девушка не стала спорить. За тот год, что она работала в этом кафе Делине много пришлось натерпеться, и хамства, и издевательств, и слез в подушку, поэтому-то не стала она напрашиваться на неприятности.
Делина разорвала пакетик и орешки посыпались по полу.
«Черт», – выругалась она про себя.
– Подбирай, – сказал парень.
Ей ничего не оставалось делать, как подобрать орешки. Делина присела и стала их собирать в тарелку. Потом она сначала почувствовала, а уже потом увидела, как парень в военной форме встал из-за стола и стал ей помогать.
–Ричард, ты чего? Она же подберет.
– Ладно, ничего не случится если я ей немного помогу.
Вдвоем, они быстро собрали орешки и когда Делина поставила тарелку на стол, чтобы потом ее убрать вместе с грязной посудой, быстро пробормотала спасибо и ушла.
Делина не ожидала, что этот человек ей понравится, но он был ей симпатичен. Когда они собирали орехи, она почувствовала от него исходящее тепло, какая-то энергия была в нем заключена.
Она стояла и протирала стол, а сама думала о нем.
«Давно ей не попадалось таких хороших людей, а именно мужчин. Значит, его зовут Ричард. – Делина вспомнила, как его имя произнес его друг. – Ричард – повторила она его имя про себя».
После рабочего дня Делина пошла домой. Ее квартира находилась довольно далеко, но на другую у нее не было ни средств, ни времени, чтобы ее найти. Из дома на работу она ходила пешком, только когда были хорошие чаевые она могла позволить себе ездить на автобусе, но такие чаевые почти никогда ей не давали. Работа Делине не нравилась, но выбирать не приходилось.
Делина Оуен год назад окончила курсы дизайнера, но работу так и не нашла. Ей пришлось остаться в этом городе после окончания университета. Работу искала долго, задолжала за аренду квартиры и Делине пришлось устроится в кафе миссис Хаузерн, которая была не слишком приветлива с ней и с Оливией, которая тоже работала в кафе.
Официантки здесь долго не задерживались, платили мало, едва хватало на плату за квартиру и на еду; работали с утра до вечера, каждый день без выходных, поэтому-то, в кафе и перебывало много женщин. Оливия работала всего полгода, а до нее была Филиппа, но как только у нее подвернулась возможность, Филиппа сразу уволилась. А Кэтти Хаузерн не желала брать на работу пересменщиц, она считала, что это только трата денег, ведь две здоровые женщины могут справиться и вдвоем.
Делине едва хватило сил, чтобы дойти до квартиры и упасть в кровать, и она тут же уснула.
А на утро опять работа. Все одно и тоже круглые сутки, не было времени даже на личную жизнь.
Делина пришла на работу и пошла переодеться в форму:
