Хищники любят травоядных,
а травоядные хищников – нет. ©
Лема Махмардоев, “Ирбис”
Чем волки отличаются от овец? Ну кроме, конечно, наличия клыков и того, что волки хищники, а овцы травоядные. Наверное, первых от вторых отличает всё же характер. Волки всегда готовы сражаться. Готовы убивать и умирать. Овцы покорны судьбе. И даже если бы овцы вдруг обзавелись клыками, волками они бы не стали.
Но это всё верно для дикой природы. Так уж сложилось, что в современном мире людей, многое решают деньги. И даже имея стальную волю и крепкий мужской характер, с одними автоматами против пулемётов и гранатомётов много не навоюешь.
В горной Республике вражда между двумя кланами, живущими по соседству, явление обычное. Клан Махмардоевых был уважаемым родом охотников, ну и немного, особенно в прошлые времена, разбойников, абреков. Клан Джамалбековых был родом пастухов. Трудно теперь вспомнить, как началась вражда, которая длилась уже сотни лет.
Многие сотни лет Махмардоевы были горными князьями, а Джамалбековы крестьянами. Но жизнь менялась, личные мужество и отвага уходили в прошлое. В стране началась перестройка, затем рыночная экономика и неожиданно на первый план вышли деньги и связи.
Махмардоевы воевали и не всегда понятно было на чьей стороне. А Джамалбековы обогащались, на чём только могли: торговля овцами, затем торговля заложниками, фальшивые авизо. Устанавливали связи среди бизнесменов и политиков, удачно вкладывали деньги как в бизнес, так и в нужных людей. И, наконец, сумели встроиться в цепочку по торговле топливом, приносящей баснословные барыши.
Оказалось, что, имея большие деньги, в нынешнее время можно было купить почти всё: оружие, наёмников, поддержку властей и государственных силовых структур. И вдруг стало понятно, что если волков обложить красными флажками и стрелять в упор, то они так же умирают от пуль, как и овцы. Есть, конечно, разница в том, что одни от пуль, а другие покорно стоят, пока им перерезают горло. Но результат один.
Пока деньги оказывались сильнее доблести. Клан Махмардоевых фактически оказался заперт в своих горных сёлах, подобно, обложенным загонщиками волкам. На стороне Джамалбековых были: большая численность людей в клане, современное оружие, наёмники и поддержка властей. На стороне Махмардоевых только железная воля и гордый дух предков-разбойников.
Нельзя сказать, чтобы между кланами была кровная месть, времена нынче не те. Но вражда была, и люди погибали. Погибали в горах под ударами современного оружия. Погибали в городах Республик, куда стремилась из села молодёжь. Якобы в бандитских разборках. И счёт погибших был отнюдь не в пользу клана Махмардоевых. Случалось так, что, несмотря на обычаи не вмешивать женщин и детей, жертвами становились и они.
Если отбросить всё это современное слюнтяйство и называть вещи своими именами, то шла война на уничтожение. И клан Махмардоевых эту войну проигрывал.
* * *
Лема, как и большинство мужчин его клана с юных лет проявлял недюжинные способности в военном деле, выделяясь на фоне своих сверстников. Свою судьбу он решил связать с армией и выбрал карьеру военного. Срочную службу он отслужил в десантных войсках. Способного парня приметили и предложили ему поступать в военное училище. Что Лема и сделал. В училище он тоже сумел выделиться на фоне своих сокурсников и ему сделали предложение, которое делают не каждому. Таким образом он оказался в спецотряде Службы внешней разведки. Участвовал во многих боевых операциях. Воевать в основном приходилось в Африке и странах Латинской Америке. Воевал Лема хорошо и дослужился до майора. Были успехи, были ранения, были награды. Всякое бывало.
