В усадьбе Мастерсов дядя и
племянница сидели за чашкой чая и следили за плывущей в мареве
облаков луной.
- Так странно, - неожиданно
заговорил Климб. – Столько веков прошло, а мы так и не поняли,
почему луна добавляет нашим камням силу, а солнце, наоборот,
отнимает.
- Лучший вопрос на ночь, - Ария
хмыкнула.
- Просто ты так и не позволила себе
расслабиться. Разреши себе, отпусти немного контроль! Почувствуй,
как чай скользит внутрь тебя, как разливается по телу, как вся твоя
энергия ощущает каждую его каплю…
- Дядя! Да как можно думать о таких
мелочах после того, что ты мне рассказал? Думаешь, это правда?
- Мы никогда раньше не общались с
Дареном Маком, с его «Яйцом дракона» нас связывает разве что твой
слуга… Но я не думаю, что ему есть смысл врать. Предлагаю пока
просто порадоваться тому, что у нас впервые за долгое время
появился выход на совет города…
Дварф тяжело вздохнул, вспоминая
встречу с недавно заглянувшим к нему ресторатором. Дарен Мак –
богач, плейбой… Никто не знал, как он достиг своего положения,
откуда у него столько зеленолицых в подчинении, но одно точно:
недооценивать его никак нельзя. Как и Арию, которая как-то слишком
близко восприняла последние новости.
- Да, в тот момент, когда они явно
планируют совершить какую-то глупость, - девушка начала заводиться.
- Нет, я понимаю, что мертвая дюжина зеленолицых даст Северной
империи повод вмешаться в наши дела…
- Опять же не факт. Это не эльфы –
тех до достижения высшего уровня вряд ли отпустят в путешествия по
миру – обычные полукровки. Это все понимают… Так что если у
Великого древа не было изначально цели навести порядок на своих
границах, то они не будут высказывать Никсу претензии.
- А если будут?
- Тогда, как и сказал наш новый
друг, у города останется не так много вариантов. Готовиться к
защите – не выход. Если северяне нападут, то, несмотря на потери,
честь не позволит им отступить.
- Значит, все-таки атаковать самим?
– могло показаться, что дварфка рассуждает об авантюрной атаке на
могучего северного соседа, но нет, она имела в виду кое-что другое.
И ее дядя прекрасно понимал что.
- Да, если Никс возложит на кого-то
вину, а потом его уничтожит – это одновременно станет и знаком
нашей силы, и возможностью для эльфов сохранить лицо и жизни.
- А еще они нашими руками смогут
втоптать в камни одного из непокорных соседей на южных
границах.
- Все так, - Климб тяжело вздохнул.
– Но пока в Никсе нет своих сект высшего уровня, нам всегда
придется помнить о том, что мы зависим от Севера. И… ждать часа,
когда кто-то это изменит. Может быть, даже кто-то из моего
рода.
Взрослый дварф ловко потрепал свою
собеседницу по волосам.
- Да прекрати, дядя! Одно дело
говорить о том, что я смогу открыть свое духовное ядро миру, и
совсем другое – шутить о прохождении испытания на мастера десяти и
сотни! Лучше расскажи, на кого, как ты думаешь, городской совет
может нацелиться?
- Для начала Габр…
- Морской форпост орков?
- Да. У нас достаточно сил, чтобы
его захватить и удержать. Но тут нужно понимать, что если эльфы нас
не поддержат, то все это кончится очень плохо, когда те пришлют
флот возмездия. Однако если у совета найдутся связи с империей, и
будет заключен договор, это может быть выгодно всем. У орков всегда
есть чем поживиться.
- Ага, а еще это прекрасный способ
отомстить им за падение Неверкейва!
- Ну, не так уж они и виноваты, -
Климб глотнул еще чая и закинул голову, продолжая следить за
луной.
Какое-то время они с Арией просидели
в тишине, а потом дварфка снова не выдержала.
- А еще? Какие еще варианты?
- Город Шосс. Они практически во
всем нам равны, будет тяжело… Но если получится, Никс сможет
расшириться в два раза и взять в свои руки всю южную торговлю с
империей.
