Восходящее солнце коснулось лучами вершины возвышенности и, обозначив центр кругового расширения, двинулось вверх. Чем выше поднималось светило, тем все более низкие и пологие склоны возвышенности вовлекались в световой круг. Достигнув подножия, солнечный свет изменил геометрию движения. Растекаясь горизонтально, он плавно заполнял собой равнину, обтекая эфирной сущностью нагромождения железного лома.
У основания одного из них луч солнца осветил фиолетовый элемент на шарообразной металлоформе. На элементе мигнул индикатор заряда и через несколько минут на нем возникла первая фиолетовая полоска. Десять процентов, девятнадцать, двадцать семь…
Солнечная батарея напитывалась энергией тем быстрее, чем теплее становились солнечные лучи. На уровне заряда в пятьдесят процентов металлический шар приподнялся над землей, оказавшись головой робота, заваленного железными обломками.
Робот освободил руки от железок, уперся ими в землю и выдвинул из-под металлического завала часть своего туловища. Повторив это движение несколько раз, робот полностью высвободил свой железный торс из-под обломков и принял сидячее положение, в котором оказался затылком к солнцу.
Солнечная батарея на лбу шарообразной головы лишилась источника питания и сразу потеряла несколько зарядных делений. Робот сделал поворотное движение головой, но плохо смазанный механизм застопорился. Робот повторил движение с большим усилием, затем с еще большим и, наконец, выбив механической настойчивостью детали из стопорящей сцепки, развернул голову лицом на спину и батареей к солнцу.
Получив достаточно заряда для движения, робот вытащил из-под железного завала сначала одну ногу, затем другую и встал в полный рост. Обе опоры – ступни оказались повернутыми носками к спине.
Одна из них автоматически развернулась в обратную сторону, другая осталась на месте. В образованной конфигурации, с лицом со стороны спины и разнонаправленными ступнями робот сделал шаг. Одна нога шагнула вперед, другая назад. Робот закачался из стороны в сторону, но удержал равновесие. Круглые красные глаза на голове – шаре мигнули, потухли, снова мигнули.
Частично поврежденный процессор завис, не сумев быстро отреагировать на взаимоисключающие движения. Начался процесс перезагрузки. Через некоторое время круглые шары – глаза засветились ровным светом. Компьютерный мозг вернул себе аналитическую способность и отключил в нижних конечностях сгибательную функцию.
На ногах, ставших ходулями, робот, переваливаясь с бока на бок, направился к ближайшей по ходу зрения груде металлолома. Оступаясь, попадая ступнями на камни и железки, теряя и восстанавливая равновесие, он, наконец, добрался до цели. Немного постояв, чтобы восполнить солнечным светом растраченную энергию, робот согнулся и принялся разрывать груду железных отходов. Время шло. Солнце поднималось выше. Железный механизм двигался вперед, расширяя и углубляя проход в груде металлолома.
Солнечный диск был близок к зениту, когда робот что-то заметил в металлической глубине. Он ускорил свои движения и, прорывшись еще немного вперед, запустил руку в темное нутро железной кучи. Не дотянувшись до искомого, он выбросил еще несколько железок, снова запустил руку внутрь и, наконец, извлек наружу помятую жестяную банку с надписью: «Машинное масло».
Робот выпрямился, запрокинул назад шарообразную голову, широко раскрыл рот и, опрокинув банку, тщательно выкапал из нее все остатки маслянистой жидкости. Орошенные маслом соединительные механизмы обрели некоторую подвижность.
Не без усилий робот повернул голову на сто восемьдесят градусов. Верхняя часть обрела конструктивно правильный вид. Повернутая к спине ступня – опора автоматически развернулась носком в сторону лица. Глаза – шары несколько раз мигнули. Нижним конечностям была возвращена сгибательная функция.
