Темная королева.
Узы жизни
Глава первая
Тюрьма здесь состояла из камня и железа. Ну и магии, конечно. Ею пропитались стены и пол, ею пахло в воздухе. Вместе с кровью, болью и криками. Думаю, меня специально поместили в камеру, что находилась ближе всех к пыточной комнате.
Железо сдерживало и мучило сидхе. Меня же оно просто держало в тисках кандалов. Думаю, их надели, чтобы унизить еще сильнее.
Идиоты…
Камера длиной в десять шагов и шириной в пять. Окон нет, мебели – тоже. Хочешь спать – ложись на пол. Попытаешься воспользоваться магией – проведешь лишний час в пыточной комнате.
Впрочем, с магией не все так просто. У меня руки оказались связаны не только в буквальном смысле.
Здесь не было теней. Только безумно яркий свет круглые сутки.
Таким же он был и в пыточной, когда меня туда приводили. Яркий свет, выжигающий все вокруг, включая зрение и волю.
Темнота стала недосягаемой мечтой. До такой степени, что я с трудом удерживалась от рыданий, когда целитель в очередной раз восстанавливал меня. Но слезы слишком большая роскошь.
Я закрыла глаза, но тут же вновь распахнула их.
“Я люблю тебя, Хесс. Всегда любил”.
“Ты сама придешь ко мне. Я ждал много лет, подожду еще”.
“Хесс, я безумно боялся, что потеряю тебя”.
– Только вот ведь прикол, – прошептала недавно исцеленными губами, – это я потеряла тебя. Нашла и потеряла.
Точно услышав мои слова заскрипела дверь камеры. Ну что, опять на “процедуры”? Порой я удивлялась, что меня не убили на месте, а предпочли методично истязать день за днем. Что ж, у каждого свои развлечения.
Кстати, ход времени здесь теряется очень быстро, стирается под безжалостным светом.
Хм, а сегодня они придумали нечто новенькое? Что, сдались? Не сломили меня? Не услышали просьб о пощаде и решили пойти с козырей?
То есть, с Королев…
На пороге камеры, точно снежное видение, возникла Мэб. Как всегда идеальна, холодна и сдержанна. Белоснежное платье густо усыпала серебряная вышивка, на светлых волосах – серебряная тиара с голубыми камнями. Под цвет глаз.
Я поморгала и протерла глаза, которые уже давно стали конкурировать с вампирскими. Такие же покрасневшие и безумные.
– Однако… – только и смогла протянуть.
Вставать и отвешивать реверансы? Серьезно? Вместо этого я поудобнее устроилась у стеночки и молча уставилась на высокую стройную фигуру.
– Жива. – проговорила Мэб, точно делала какие-то выводы. – Хорошо. Тебя приведут в порядок и доставят ко мне.
– Будете мучить лично? – поинтересовалась в ответ.
– Рада, что ты не утратила чувство юмора. – ответила Мэб. – Мои мастера боли весьма опытны в пытках.
– О, да. – только и смогла я протянуть.
Мэб еще раз смерила меня взглядом, кивнула и вышла. Дверь за ней не закрылась. После Королевы в камеру роем впорхнули… ее фрейлины. Судя по их лицам, приказ Королевы никого не обрадовал.
– О, блин, точно пытка. – только и смогла выдавить я из себя.
Потом меня вытащили из камеры, повели куда-то на верхние этажи дворца. Я в своих обносках, в которые превратилась некогда элегантная одежда, смотрелась дико среди лощеных сидхе. Они провожали меня взглядами, в которых скользило любопытство. Еще бы, не думаю, что узников так часто возвращали из камер. Да еще практически в сердце дворца.
Фрейлины со мной не разговаривали. Но их взгляды говорили сами за себя. Им приходится приводить в порядок не просто узницу, а полукровку-демона! Ну серьезно, а то они не догадываются о моем происхождении! Уверена, об этом бурлят все Двора. Кроме Осеннего.
Я скрипнула зубами. Отчасти от того, как одна из сидхе нарочно дернула волосы при расчесывании, отчасти – от воспоминаний. Суку Далию я достану. Не Мэб мой враг, даже после всех пыток. Я не любила Королеву Зимы, но она хотя бы не притворялась моим союзником. Между нами изначально все предельно ясно. Тогда как Далия оказалась в разы подлее и опаснее.
