Глава 1
Осложненное возвращение
Столичная планета светлых эльфов Эллат, дворец правителя.
Никто и никогда не мог удержаться от восторженных восклицаний при виде Дворца Белых Мотыльков. Казалось, идеальной формы и легкости строение было собрано из кристаллов сахара. Эта блестящая ажурная громада странным образом гармонично вписывалась в идеально ухоженный первичный лес, населенный мириадами бабочек и мотыльков. Красиво, великолепно, необычно – да, но не для всех.
Пожалуй, инородцев, желающих сюда попасть, никогда не было, ведь это обычно заканчивалось смертью, кому же захочется увидеть шедевр магической архитектуры и стать подкормкой для великого леса.
А потому встретить нескольких представителей планеты Тирр в залах Сахарного дворца было по меньшей мере странно, если не сказать, подозрительно.
Их было четверо, и у каждого – немыслимо! – знак Рекуса на правой лапе. Лефары стояли в ряд на одном колене, глубоко склонив свои косматые головы.
– Неплохо, неплохо, – вальяжно сказал эльф Моор Яди, прозванный Железным Могильщиком за свое нездоровое пристрастие к изощренным пыткам и внешний вид.
Пол-лица высшего эльфа было изуродовано, словно залито расплавленным железом: летописи утверждали, что это метка удара самого Вея Трелиста.
Когда-то он слыл великим воином, теперь же, по прошествии уймы веков, Яди сидел на высоком троне и являлся начальником Службы Влияния правящего клана светлых эльфов «Белые Мотыльки». В этот день случилось редкое: он был доволен. С едва скрываемой брезгливостью рассматривая говорящих животных и с ленцой размышляя: «Ну вот и этих недоумков блохастых, мастеров Теса Рекуса, наконец, пришпилило эльфийское золото, жаль, что только четверо, что ж, мы подождем». Высокопоставленный выдержал до неприличия долгую паузу и продолжил с толикой снисхождения и пафоса в голосе:
– Иуд, значит, ты утверждаешь, что Наставник – пропади он пропадом – вашей боевой школы Теса Рекуса по информации твоего соглядатая выбыл безвозвратно, на десять суток отправившись выполнять какой-то там квест? И у вас есть план его смещения. Правильно я понял?
Иуд Мозер склонился еще ниже и ответил:
– Совершенно верно, Господин, я полностью уверен в источнике, при наличии универсального подавителя и должных средств мы гарантируем смещение Черного Ри.
Высокородный тут же подобрался и с пылинкой интереса в глазах коротко спросил:
– Как, сколько и кто будет у власти?
– Великий, мы сегодня же прибываем на Тирр и созываем общий слет мастеров, с нашим присутствием там как раз и будет кворум. Активируем Универсальный Подавитель на максимум – это даст нам тридцать суток. Этого хватит. Никаких сообщений, никаких порталов – чистый вакуум. Три дня действующий Наставник сможет игнорировать слет мастеров, потом должны быть выборы. Нагло, конечно, но никуда не денутся, традиции – есть традиции. Кого-то подкупим, кого-то придется убить на дуэлях, нам четверым на равных могут противостоять только наставник и Триа Ас, но обоих нет! Да и последнее время они занимаются с молодежью, а мы – вы же знаете, Великий, – постоянно уничтожаем кого-нибудь, выполняя ваши боевые задания. К тому же благодаря вам и вашей волшбе мы единственные из лефаров, кто может использовать оружие и амулеты с магическими характеристиками. Когда Теген Ри все же появится, ему останется разве что вызвать на дуэль нового Действующего настоятеля. И это для него конец. Ему не сравниться в рукопашке с Марстом Бруном. Брун сильнейший, ну и, конечно, Великий, ваши амулеты… Господин, гарантирую: результат стопроцентный.
Моор Яди шевельнул рукой, давая понять, что достаточно разговоров.
– Санкционирую! На подкуп тратьте любые деньги, не скупитесь, подавитель получите, с выбором наставника согласен. При удачном завершении вы все получите титулы с правом наследования и землю на любой выбранной вами планете – кроме Эллата, конечно, – и разрешение на строительство родового замка. Все, старайтесь.
