ТЕРРАКОТА
или УДИВИТЕЛЬНЫЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ В СТРАНЕ КОТОВ
КНИГА ПЕРВАЯ
ВЕСТ – ЗАПАДНЫЙ КОТОМИР
Глава 1
Ворота в ТерраКоту – Кэтляндия
Яркие лучики утреннего июньского солнца, заглянувшие в окно сквозь неплотно запахнутые шторы невольно заставили Стеллу приоткрыть глаза, слегка приподняться и потянуться рукой к лежащему на прикроватной тумбочке смартфону. Засиявшие на просветлевшем экране цифры всколыхнули ее сознание тревожной мыслью: «Блин, проспала!» Впрочем, эту мысль тут же сменила другая – расслабляющая: «Что это я заметушилась? Каникулы же начались сегодня. Свобода!».
Стелла положила голову на подушку и сладко потянулась: «Можно еще поваляться в свое удовольствие. А что? Заслужила! Восьмой класс позади. До конца лета теперь можно забыть о школе и наслаждаться вольной жизнью. Кайф! Хотя… чего залеживаться, если уж проснулась. Хорошо бы сегодня поскакать на Блонде по лесу. А для этого нужно пораньше появиться в манеже и упросить тренера. Так. А потом еще успеть и на дневную тренировку по каратэ. Ну и вечером с девчонками потусоваться. Клево! Все, подъем! Нечего залеживаться».
Наскоро позавтракав овсяной кашей с изюмом и свежеиспеченными бабушкой сырниками, запитыми горячим какао с молоком, новоиспеченная девятиклассница натянула на себя белую футболку с рисунком взвившегося в прыжке серого кота и слегка потертые голубые джинсы со стильными рваными дырками на коленках. Затем, поленившись развязать шнурки, сноровисто просунула ноги в любимые уже слегка изношенные темно-синие кроссовки.
– Пирожки возьми! Твои любимые, с картошкой и яйцами с луком. Они в бумажном пакете под зеркалом, – донесся из кухни в прихожую наставительный возглас бабушки. – Яблоки в кулечке тоже прихвати! Только все своему коню ненаглядному не скармливай, о себе не забывай. А то опять целый день голодная пробегаешь!
– Ба! Блонда – кобыла, а не конь! Это даже не одна, а две большие разницы! А может и три, если хорошо посчитать! – откликнулась острая на язычок внучка, небрежно напяливая на кудрявую голову синюю бейсболку с красным иероглифом киокушинкай и запихивая в небольшой черный рюкзак пакеты со съестным, литровую пластиковую бутылку с минеральной водой, смартфон, кошелек, ключи и другую мелочевку. – И, кстати! О себе я никогда не забываю! – Уже выскакивая из квартиры на лестничную клетку, привычно не удержалась от заключительного комментария Стелла.
День выдался погожим и, предвкушая его приятное продолжение, она вынырнула из подъезда с улыбкой на лице, которая впрочем тут же угасла, как только перед ее глазами предстал сосед Мишка – хулиганистый упитанный однолетка, наставивший пневматический пистолет на бездомную дворовую кошку.
Сухо щелкнул спущенный курок и блестящая сферическая пулька пролетев буквально в нескольких сантиметрах от полосатой шерстяной головы, только чудом ее не задела. Взвизгнув, живая мишень подпрыгнула и помчалась к растущей невдалеке высокой липе. Цепляясь когтями за шершавые наросты, она мигом взлетела по стволу и, пристроившись на толстой ветке, настороженно замерла, с опасением глядя вниз. Злорадно уставившись на перепуганное животное, Мишка вразвалку двинулся к дереву.
Возмущенная Стелла спринтерским рывком нагнала соседа и с размаху ударом носка кроссовки выбила оружие из его ладони.
– По кошкам нельзя стрелять, жировик ходячий, – сердито выкрикнула она.
Скривившись от боли, хулиган потряс ушибленными пальцами, но тут же склонился к земле и выпрямился уже с пистолетом в руке.
– Тогда по тебе буду! – злобно прохрипел он.
Из-за угла дома с сердитым выражением на морде выглянул крупный черный кот. Когда дуло пневмата уставилось на защитницу кошки, он резво сорвался с места, подскочил к ее обидчику и, запрыгнув к нему на плечо, когтистой лапой врезал по голой шее. Заорав от неожиданности, Мишка сбросил с себя кота. При этом он снова выронил пистолет, за которым впрочем тут же не замедлил опять потянуться. Однако не растерявшаяся Стелла успела опередить его и ногой отфутболить оружие подальше в сторону.
