Предисловие
Чуть неуклюжей походкой, присущей, наверное, многим беременным женщинам, Дони неспешно прогуливалась вдоль берега спокойного серебристого моря, укутанного сверху, как покрывалом, белёсым туманом. Иногда она наклонялась, чтобы поднять с песка понравившуюся раковину или камешек. А, разглядев, с беспечной лёгкостью снова швыряла в воду. Ленивые волны едва лизали кромку берега. Но так было не всегда, об этом напоминали выброшенные на берег комья водорослей и груды битых ракушек. Дони подняла гладкий матовый камешек, он был зелёного цвета. Она погладила его скруглённые края и чуть шероховатую поверхность:
– А ведь когда-то ты был осколком стекла, – сказала Дони. – Ярким, прозрачным, с острыми опасными краями, о которые легко пораниться.
Она немного печально усмехнулась:
– Как обкатало тебя море своими волнами. Ты больше не острый осколок. Теперь ты безобидный камешек. Как множество других. А о твоём прошлом напоминает только твой цвет.
И, в отличие от всех остальных своих находок, она не выбросила его, а положила в карман. И повернула к дому, стоящему на высоком холме.
Дома она положила зелёный камень на стол.
– Что это? – спросил её муж.
– Море подарило мне сегодня вот такой необычный камушек. Бывший осколок стекла от зелёной бутылки, – ответила Дони. – Ты принесёшь мне удачу, верно? – улыбнулась она камешку. Открыла свою тетрадь: – Так… на чём я остановилась? – она на секунду задумалась. – Ага…
И, склонившись над тетрадью, быстро-быстро принялась писать. Слова из-под её руки складывались в строчки. Она писала, словно ей кто-то диктовал, почти не зачёркивая. Страницу за страницей.
Глава первая
Обряд
– Где Карина? Где эта сука?! Эта тварь!!! – орал князь Арел как бешенный. Он буквально залетел в комнату Лиса, а тот не мог ответить ему покалеченным языком, только округлил глаза в непонимании и покачал головой.
– Я убью её! Убью! Ты знаешь, где она?
Лис отрицательно замотал головой и, быстро перебирая двумя пальцами, показал движение.
– Сбежала? Как бы не так! Она у бабки! У ведьмы, я тебе говорю!
И видя непонимание в глазах Лиса, который из-за своего распухшего языка не мог вымолвить ни слова, Арел схватил его за руку и потащил за собой.
– Пойдём! Сейчас ты всё увидишь! Сейчас ты поймёшь, что она натворила!
Они ворвались в комнату князя и увидели Никто, сидящего на кровати. И Никто смотрел на них и мимо.
– Они изгнали Демона, чтобы спасти брата. Теперь он ничего не стоит! Теперь он просто кусок мяса! Он ничего не видит! Слепой и немой. Верни Демона! Верни моего Демона!!! – закричал Арел, и из глаз его брызнули слёзы. – Я не переживу этого! Я не переживу! – буквально зарыдал он. – Я не могу потерять его снова! Мне не нужен никто, кроме него! И ты! – Он обернулся к стоявшему в каком-то ступоре Лису. – Можешь забыть о короне! Теперь мы не сможем побить красных, и ты не станешь королём!
Лис смотрел на него с ужасом.
– Лис. Если мой Демон не вернётся, я покончу с собой, – сказал вдруг Арел очень спокойно и просто. – Я тебя предупреждаю. Жить без него я не смогу. Прости. И я предупреждаю тебя, – он посмотрел на Лиса серьёзно, словно уже всё решил. – Я тебя предупреждаю: сначала я убью Карину, а потом покончу с собой. И, может быть, хоть так я попаду в Ад и встречу там его! – Не сдержавшись, он снова закричал, лицо его было бледным, а из глаз текли слёзы.
Лис замотал головой изо всей силы и попытался что-то сказать, получилось плохо, и он зажал рукой рот, сморщившись от боли.
– Лис, ты останешься один. Можешь жить здесь. В моём Имении.
Лис всё же собрался с силами и произнес очень медленно, но внятно:
– Нет. Смирись.
– Что?! Смириться? – Арел вскочил. – Ты был почти королём над красными и всё потерял! Ты смирился?
