Я проснулась от настойчивых званков, которые не давали мне покоя. Еле открыв глаза, я увидела на экране телефона имя «Викуся». Внутри меня всё сжалось от тревоги. «Ты с ума сошла, звонить мне в семь утра!» – подумала я, но тут же вспомнила, что Вика никогда не звонила бы так рано без серьёзной причины.
– Пока ты там спишь, ко мне в дом ворвались какие-то придурки! – её голос звучал в трубке, полон паники. – Они ищут тебя. Что мне делать? Что им нужно сказать? Даф, помоги мне, или они меня убьют! Боже мой, что и кому я плохого сделала? Сердце моё забилось быстрее.
– Викусь, не переживай, я сейчас же приеду к тебе! – ответила я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри меня всё кипело от страха. Вика бросила трубку, и я, как по команде, вскочила с кровати. Собираясь, я быстро натянула на себя одежду, не обращая внимания на беспорядок в комнате. В голове крутилось множество мыслей: кто эти люди и что им нужно от меня? Я вызвала такси и, выбежав на улицу, в лицо ужарил холодный поток ветра, попыталась собраться с мыслями.
По дороге в голове прокручивала, с кем могла поссориться. Да я в жизни и мухи не обижу! Всегда стараюсь быть дружелюбной, помогать другим. Может, кто-то из знакомых не так меня понял? Или это какая-то ошибка? Такси мчалось по улицам, а я всё больше паниковала. Я вспомнила, как в последнее время встречалась с разными людьми, и вдруг одна мысль заставила меня замереть: несколько дней назад я подписала контракт с небольшой компанией, которая занималась сомнительными делами. Может, это они?
Я полностью погрузилась в свои мысли, не замечая, как таксист аккуратно довёз меня до нужного адреса. Вдруг я услышала голос водителя:
–Девушка, девушка!– Я вздрогнула и повернула голову к нему. Он смотрел на меня с недоумением, как будто я была ненормальной.
–Ой… извините, сейчас, сейчас, сколько я вам должна?» – вырвалось у меня, когда я осознала, что потеряла время. Таксист, слегка раздражённый, произнес:
–Я уже десять минут пытаюсь до вас докричаться. С вами всё в порядке? Я, смущённая, ответила:
–Да, видимо, я просто уснула. Он продолжил:
–Вы сидели с открытыми глазами и смотрели в одну точку, не моргнув. Я почувствовала, как краснею, и с трудом выдавила из себя:
–Извините, пожалуйста, сколько с меня?
–Двести рублей будет достаточно», – произнёс он, и я, растерянно покопавшись в сумочке, наконец-то достала кошелёк. Я рассчиталась с таксистом и вышла из машины, чувствуя себя немного неловко.
Стоя возле домофона, я не могла понять, кто эти люди и что им от меня нужно. Внутри меня нарастал страх, словно холодные волны накатывались на мою душу. Я дрожащими руками набрала номер квартиры Вики. Из домофона раздался голос: «Кто?» Я попыталась собраться с мыслями и произнесла:
–Это… Дафне....
Но в тот момент, как только я открыла дверь подъезда, меня резко схватили за горло и прижали к холодной стене. Сердце забилось быстрее, страх заполнил каждую клеточку моего тела. Я почувствовала, как холодный пот выступил на лбу, а в ушах зазвенело. В голове пронеслись обрывки мыслей: «Что происходит? Кто это? Я пыталась вырваться, но хватка была слишком сильной. Словно в замедленной съемке, я увидела, как в темноте подъезда мелькнули тени, и в воздухе витал запах чего-то тревожного. Внутри меня нарастало чувство безысходности, и я поняла, что оказалась в ситуации, о которой не могла даже мечтать.
– Ну что, куколка, рассказывай, где твой любимый братик? – его голос звучал настойчиво, а в глазах читалось беспокойство. Я почувствовала, как по щекам потекли слезы. Он так сильно сжал мне горло, что сначала я не могла понять, о чем он спрашивает. Мысли путались, слова не складывались в предложения. Братик… Братик… И вдруг меня осенило, как током ударило: они ищут моего старшего брата. Опять что-то натворил, возможно, что-то украл, и теперь прячется, как обычно, в тени. Я попыталась ответить:
