Городская
библиотека никогда не была часто посещаемым местом, несмотря на
обширность знаний заключенных в ровно расставленных на полках
древних талмудах. Говоря откровенно, постоянных посетителей у этого
величественного старинного здания было всего человек шесть, трое из
которых были студентами Академии Магических Искусств. Ещё двое были
некромантами, состоящими на службе у Его Величества. А оставшейся,
как, наверное, не трудно догадаться, была я – чрезмерно
любознательная и чрезмерно свободолюбивая старшая дочь графа
Арийского.
Если уж быть до конца честной,
будь у меня доступ к нашей фамильной библиотеке, я бы здесь никогда
и не появилась: затхлый воздух, недоброжелательный персонал и
неудобное расположение отбивали всё желание приходить сюда. Так что
нет ничего удивительного в том, что посетителей тут было мало. Но
те знания, которые можно было получить в хранящихся здесь книгах,
так и манили к себе.
Ещё с детства я, в отличие от
младшей сестры, занятой игрой с куклами, любила рассматривать яркие
картинки во всех книгах, которые только могла найти, и с
удовольствием следила за тем, как папа плел особенно сложное
заклинание. Отец всегда хвалил меня, когда мне удавалось, повторяя
за ним, заучить что-то из основ бытовой магии. Но, несмотря на все
мои успехи, мне было запрещено даже читать о боевых заклинаниях.
Именно поэтому библиотека в нашем доме всегда была закрыта на
замок, ключ от которого был только у отца.
И вот теперь я каждый день
тайком выбираюсь из замка, чтобы переписать себе пару заклинаний, а
потом практиковаться правильно произносить их. Терпеть не могу,
когда мне что-то запрещают. Да и любопытство – страшная штука.
Вчера, например, я доучила
заклинание, вызывающее фаэрбол. Конечно, с произношением пришлось
потрудиться. Да и с определением количества силы, которую нужно
вливать всё прошло не так гладко, как хотелось бы. Читая
заклинание, я просто хотела подпалить папиному советнику –
настоящему брюзге – кончик бороды, а спалила половину. Ну, так
получилось! Просто немножечко не рассчитала.
В этот раз вылазка в
библиотеку произошла несколько позднее обычного, ведь отец решил
лично удостовериться, что я действительно легла в постель и
собираюсь отойти ко сну, из чего был сделан вывод: моя пропажа не
осталась незамеченной. Наверное, это Элиот, тот самый советник,
настучал папеньке. Какой же он всё-таки противный! Хотя о чем это
я? У демонов такое поведение в крови.
В библиотеку меня всегда
пускали беспрепятственно – продав часть своих украшений, которые
всё равно не носила, я подкупила пару стражников, дежуривших у
входа. Они с радостью согласились не сообщать отцу о моих вечерних
визитах. А что? Им же лучше: за бездействие деньги
получают.
Сегодня я совершенно точно
знала, что хочу прочитать поподробнее о заклинании точечной
заморозки времени. Оно попалось мне на глаза ещё в прошлый раз, но
я не успела выписать его: слишком много есть мелких нюансов,
которые нужно учесть. Да и обратное заклинание не из простых, а
изучать нужно два сразу.
Как я уже говорила,
сегодняшний материал был очень объемным и на составление
конспекта ушел не один час. В общем, когда я закончила со своими
делами, на улице уже совсем стемнело.
Стоит сказать, что темнота
всегда вселяла в меня если не страх, то некоторую опаску. Вот и
сейчас эти чувства подгоняли меня, заставляя торопиться домой. Я в
спешке миновала ещё одну улицу и свернула в переулок, через который
пролегала кратчайшая дорога в замок. Неожиданно кто-то схватил меня
за плечо.
Я дернулась, пытаясь
вырваться, но мне не позволили. Хватка была очень жесткой. Уверена,
что на плече останутся синяки, которые не сойдут ещё ближайшие
несколько дней. Меня резко развернули лицом к себе. Человек,
державший меня, скрывал своё лицо, низко надвинув капюшон
плаща.
