Глава 1.Любопытство Амана и начало его большого путешествия
Давным-давно в непроходимых лесах Индии жил маленький и очень любопытный бельчонок по имени Аман. И хотя давать имена белкам в лесу было не принято, его мама, трудолюбивая Ратуфа, решила нарушить правила обитателей джунглей и назвала своего первенца этим необычным человеческим именем.
Когда то, будучи еще совсем молодой и энергичной белкой, она прыгала с ветки на ветку, недалеко от великой реки Ганг.
И тогда, впервые в своей жизни, она увидела людей. Они дружно суетились возле большого корабля, стоящего на причале, загружая в него всевозможные ящики и тюки.
Затаив дыхание, Ратуфа наблюдала за ними, спрятавшись среди широких пальмовых листьев и удивлению ее не было предела!
Какими же красивыми и ловкими казались ей тогда эти двуногие существа, так не похожие на тех, кого она ежедневно встречала в своем лесу. Один из них, увидев, что Ратуфа следит за ним, приветливо помахал рукой и достав из-за пазухи сверток, жестом поманил ее. Человек выглядел совершенно безобидным и добродушно улыбался, поэтому Ратуфа, не видя никакой опасности, подбежала ближе. Человек высыпал перед ней горсть орехов и осторожно отошел, предлагая белочке попробовать лакомство. Наконец, окончательно осмелев, она схватила пару орешков и принялась их шелушить, не отрывая пристального взгляда от незнакомца.
– Хорошая ты моя! – ласково произнес человек на непонятном Ратуфе языке.
– Аман! Аман! – послышался издалека чей-то голос и человек, спохватившись, быстро махнул ей рукой и поспешил по своим делам.
А наша белочка зачарованно сидела перед кучкой вкусных орешков и услышанные ею человеческие слова волшебной музыкой звучали в ее голове.
– Аман! Так вероятно называются эти двуногие создания, копошащиеся возле большого деревянного корабля – подумала белочка, выбирая самый большой и вкусный орех.
И в тот самый момент Ратуфа решила, что когда-нибудь в далеком будущем, она непременно назовет своего первенца Аманом, в честь этого удивительного двуногого существа, который проявил к ней такую заботу и внимание.
А когда, по истечении лет, на свет появился маленький теплый комочек с рыжей копной волос, его судьба была уже предначертана.
– Аман… – ласково прошептала мама – Ратуфа, покрывая своего бельчонка нежными поцелуями… мой малыш!
И словно по какому-то волшебству, а быть может, ввиду своей особенности, Аман начал проявлять незаурядное любопытство и любознательность, не свойственные его соплеменникам. И пока остальные бельчата весело играли, прыгая с ветки на ветку, Аман часами сидел на верхушке самой высокой пальмы и задумчиво глядел вдаль.
Он думал о тех удивительных двуногих существах, о которых так часто рассказывала ему мама и мечтал когда-нибудь преодолеть великие горы и добраться до места, где они проживали. Его воображение рисовало ему неизвестные и прекрасные строения, волшебные деревья со множеством вкусных плодов и другие странные вещи, о предназначении которых он даже не догадывался.
– Чудеса, да и только! – задумчиво пробормотал Аман, отгоняя навязчивые мысли.
А в остальное время, он оставался таким же жизнерадостным бельчонком, коих обитало в его лесу превеликое множество. И все же, он немного отличался от других.
У него была красивая ярко-оранжевая шерсть и длинный пушистый хвост, который всегда дергался от волнения, когда Аман видел что-нибудь очень интересное. А так как Аман больше всего на свете любил исследовать новые интересные места и жаждал увидеть этот огромный мир, усидеть на одном месте он конечно же не мог.
