«Пожалуйста, пусть мне это просто показалось!» – пронеслось в голове у Хлои Абрамс, когда она увидела, что ее бойфренд мило болтает с другой клиенткой. Возможно, бойфренд – слишком громко сказано, но ей всегда казалось, что между ней и Эйденом все же есть взаимные чувства. И она не допустит такого безобразия, тем более в ее присутствии!
Хлоя убедилась, что он прекрасно видел, как она вошла в кофейню, но продолжал подмигивать и улыбаться той блондинке.
Внезапно Хлоя услышала смешок за спиной:
– Мне всегда было интересно, когда ты его наконец засечешь.
Прекрасно. Можно подумать, это утро еще недостаточно испорчено.
– Ты же должна быть в курсе, что она не первая, с кем он флиртует. Этот парень, кажется, раздает свой номер молодым особам в два раза чаще, чем выписывает чеки на оплату.
Хлоя впилась ногтями в ремешок своей дизайнерской сумки и сделала вид, что не слушает. Но это удавалось ей с трудом, так как голос незнакомца был очень приятным, в нем слышались едва уловимые бархатные нотки.
– Забавно, но он никогда не просит у женщин их номер, а только дает свой. Интересно, не потому ли он так поступает, что не хочет сам платить за звонки? А ты что думаешь по этому поводу, Кудряшка?
Основной особенностью всех маленьких городских кофеен является то, что в них регулярно ходят одни и те же люди. Бездельник впервые появился в кофейне вскоре после Нового года. Такое ощущение, что этот человек только и делает, что круглосуточно сидит в кафе, потягивая кофе, и наблюдает за другими посетителями. Иногда он читал или, склонившись над кипой бумаг, сосредоточенно что-то писал. Небритый, с рыжими волосами, крепкого телосложения, он совсем не вписывался в модную и современную атмосферу «Кафе Монду». Он держался обособленно. До сегодняшнего дня, по крайней мере.
– Если хочешь знать мое мнение, – сказал он чуть слышно, – ты достойна лучшего.
Хлоя была не согласна, но спорить ей совсем не хотелось.
– Ваш кофе со льдом готов, – чересчур громко произнес бариста.
Сначала этот Бездельник, теперь сотрудники Эйдена. Кто еще над ней сегодня поиздевается?
– Спасибо, – ответила Хлоя.
Если этот самодовольный тип хочет над ней посмеяться – пожалуйста. Ее это нисколько не заденет. Направляясь к кассе, Хлоя чуть отпустила ремешок сумки и задела блондинку у стойки, с которой флиртовал Эйден. Девушка перестала улыбаться бариста и окинула Хлою взглядом. Это тотчас привлекло внимание Эйдена. Он посмотрел на Хлою и подмигнул ей. Подумать только! Вместо того чтобы устыдиться, он ведет себя как ни в чем не бывало.
– Ты в порядке, Кудряшка? – спросил он ее.
Хлоя чувствовала злость, ревность, обиду. Ее прекрасный принц оказался очередным дамским угодником. Что ж, ей не привыкать. Но она никогда, ни за что не позволит выставлять себя дурой на виду у всех.
– Извините меня, – сказала она, похлопывая блондинку по плечу, – но вам лучше отойти на пару шагов назад.
– Почему? – спросила девушка, недоумевая.
– Вот почему. – Хлоя подняла свой кофе со льдом над головой Эйдена и опрокинула стакан.
– Что за…
Кофе и мелкие кусочки льда стекали по лицу молодого бариста. Он стал похож на жалкого щенка, который только что вылез из пруда.
– Теперь он весь ваш, а у меня есть дела и поважнее, – произнесла Хлоя, улыбнувшись блондинке.
Затем она резко развернулась на каблуках и направилась к двери. Незнакомец тихо поаплодировал ей и произнес:
– Отличный выход, Кудряшка!
– Не может быть! – воскликнула Кларисса Бойд, уставившись на Хлою широко раскрытыми от удивления глазами. – Ты вылила ему на голову кофе со льдом?
