Солнцепёк. Люди спешили по своим делам, расталкивая друг друга, – дорожка для прохожих здесь совсем узкая. Всего два человека пройдут, да и то тем придётся толпиться. И вот именно по такой шла Наталья: облегающие джинсы, курточка бежевого оттенка, волосы высоко завязанные в хвост. Шея открыта. Лицо её смотрелось красиво в сочетании со строгим макияжем. Она шагала уверенно и спешливо, грубо расталкивая мужчин на своём пути. Некоторые из них возмущались подобному поведению, однако и Наталья не против поругаться – утро у неё не задалось: как всегда муж где-то, но не там, где надо.
Наталья зашла в садик. Ловко обошла лишние пути и людей, поднялась на второй этаж и свернула налево. Там третья дверь с надписью «Пчёлки». Перед входом она отряхнула себя, подтянула сумку на плечо и уже заметно спокойнее потянулась к ручке, а после легко открыла дверь. В раздевалке было двое родителей.
– Здравствуйте, – кивнула Наталья.
– Здравствуйте, – кивнули они в ответ.
Она прошла дальше, стала у порога в групповую комнату, скромно улыбаясь и спрашивая:
– Диму можно?
– Мама!
Рослый, худенький пятилетка тут же сорвался с места и побежал в раздевалку, огибая мать. Та вслед попросила его начать одеваться, а сама бросила взгляд на воспитательницу: она чем-то занята у детского свободного стола. Наталья посчитала, что той говорить с ней не о чем, и хотела пойти к своему ребёнку, но вовремя успела заметить, что упитанное тело воспитательницы поднимается и направляется к пришедшей. Значит, разговор будет.
– Здравствуйте, Ольга Владимировна, – кивнула Наталья и ей в знак приветствия.
– Здравствуйте, Наташа.
Женщина подошла к ней, остановившись у порога, разделяющего раздевалку и групповую комнату, – лицо у неё профессионально спокойное.
– Как сегодня мой Дима себя вёл?
Наталья мельком глянула на сына: вроде справляется с одеждой, затем вновь отвернулась. Разговор должен состояться.
– Нормально так, – хмыкнула педагог, – только вот сегодня отказывался есть в обед. Я пробовала его уговорить, но больше котлеты он не осилил. И сок особо не пил. Раньше я за ним такого не замечала. Скажите, он ведь дома хорошо кушает?
– Да, хорошо. Всегда съедает всё. Очень редко, знаете, он не ест. Может просто сегодня подали то, что он не любит?
– Не сказала бы. Суп гороховый дали и пюре с котлетой. Как обычно. Не редко ведь так кормят в саду.
– Ну, всякое может быть. Ладно, спасибо что рассказали. А так ничего не было?
– Нет, как обычно.
– Мам, помоги ботики завязать! – крикнул из раздевальной Дима, нелепо держащий в руках шнурки.
– Сейчас, – ответила мать и прекратила разговор с воспитательницей. Та сразу ушла в группу, приняв скучное выражение лица.
Наталья подошла к своему ребёнку: он выглядел совершенно обычно. Детское лицо уже напоминало взрослые очертания из-за своего обыкновения. Мама присела на корточки и завязала шнурки. Дальше ребёнку было приказано одеваться самостоятельно. Наташа же в этот момент набрала знакомый наизусть номер и приложила телефон к уху. Мальчик не обращал внимания на мамины дела: он внимательно смотрел на куртку и не мог понять куда в ней руку засовывать.
– Мама, помоги.
– Подожди.
Наталья вновь сбросила номер и по-новому его набрала. Так процедура повторилась три раза. Следующий раз не позволил выполнить Дима:
– Мама!
– Да что тебе надо?!
– Помоги куртку надеть! Я не могу найти куда руку засовывать.
– Дима, а что ты можешь? Скажи мне, пожалуйста.
Она шустро переодела мальчика, даже оказав ему услугу в застёгивании незамысловатого механизма. Далее она взяла его рюкзак к себе в руку, открыла дверь и вышла быстро из помещения. Дима чуть ли не бегом догонял её, ровнялся на её шаг: ему хотелось поговорить. Однако, мать не выражала такого желания. Вот и пришлось малышу брать всю ответственность на себя:
