…Борис Темняшев ковырнул ковшом экскаватора пласт земли в котловане, и ему стало не по себе. Ковш зачерпнул груду человеческих костей. Выбеленный дождями и солнцем череп уставился на Бориса своими пустыми глазницами…
«Пирог» из костей
Темняшев пошёл искать прораба, хотя они с ним друг друга на дух не переносили.
– Слышь, похоже мы Кладбище висельников раскопали, – сообщил он ему. – Читал я, что где-то у нас оно находится, что пугачёвцев там хоронили. Не дело это – строить здесь что-то. На костях ведь.
Прораб помрачнел, наморщил лысину, посмотрел на экскаваторщика глазами ошпаренной кипятком собаки.
– Понимаешь, Борис, – после некоторой паузы сказал он. – Ни к чему нам совсем скандалы. Вякнем кому-нибудь про это – подряда лишимся. Примчатся экологи, историки, археологи, Бог знает, кто ещё, поднимут шум, строительство запретят. А устраивает тебя такая перспектива, что семья твоя будет голодной?
Темняшева такая перспектива, понятно, не устраивала. Но и закрыть на всё глаза он тоже не мог.
– Давай, хоть похороним эти кости по-христиански, – нерешительно предложил он. – Священника пригласим, чтобы отпел…
– Нет, Борис, – стоял на своем прораб. – Нечего тут выкомариваться. В смету это не заложено. Где возьмем деньги? Из своей зарплаты? – И тут же перешёл в решительную атаку: – Выроешь за котлованом яму – туда весь этот хлам и свалим. И с землей сравняем.
– Так ведь дожди пойдут, всё это в речку смоет, – пытался возразить экскаваторщик.
Но прораб, исполненный сознанием своей значимости, был непреклонен:
– Задание получил – выполняй. А скажешь кому-нибудь – пеняй на себя.
Это случилось в пятницу. Перекричать все зло мира Темняшеву не удалось. Но в понедельник стало известно, что прораб попал в психушку…
Ошибка экскавваторщика
Борис ошибся. Он наткнулся не на кости пугачёвцев, а на останки жертв сталинских репрессий. В 30-х годах прошлого века здесь, на юге Нижегородской области, расстреливали «врагов народа» – в основном крестьян, которые не желали запрягаться в колхозную упряжку, а также священников, офицеров, которые в Гражданскую войну служили у белых, учителей, – короче говоря, инакомыслящих всякого рода и звания. Впрочем, и кости других казнённых тоже здесь покоились. Кладбище, которое официального статуса не имеет, представляло собой нечто в виде многослойного «пирога».
Но если бы археологи покопались основательно, они бы нашли и останки пугачёвцев, и их жертв. И не только…
Справка
*Если бы археологи копнули ещё глубже — они бы обнаружили захоронения сподвижников Стеньки Разина. За сто лет до Пугачева его отряды тоже здесь побывали. Они пополнялись за счет местных крестьян, встретивших донских казаков бочкой вина и криками «ура». Царские каратели практически всех их перевешали.
*Свирепствовал и государев дядька — боярин Борис Иванович Морозов, у которого здесь была вотчина. Не шибко большая — всего сотни четыре крепостных, но очень хлебная. И когда в июле 1647 года крестьяне взбунтовались и намеревались порешить приказчика Ивана Фёдорова, хитрован Морозов уговорил царя послать на усмирение непокорных стрелецкий отряд с наказом «чинить наказание беспощадно».
