Миссия была непростой, но сулила приличные
деньги. Даже та часть, которая перепала бы Митьке, обещала ему приятные
перемены: от покупки машины, пусть и подержанной, до похода по клубам в компании аппетитных «цыпочек». Мечты рисовали на
простоватом и рябом лице парня счастливую улыбку и примиряли с чугунной тяжестью рюкзака. Лысый, конечно, всю
ношу взвалил на него, а сам шел едва ли не налегке. Ну да пусть! Ради «бэхи», которую Митька
уже присмотрел, стоит и потерпеть.
Подъем на этом отрезке был пологим. А вчерашняя жара
сменилась упоительной прохладой. Потому сегодня шагалось легче, хоть
непривычное к восхождениям тело и ныло каждой клеточкой. Они с Лысым за эти два дня поднялись так высоко, что окружавшее со всех
сторон небо с наползающими тучами казалось потемневшим перед бурей морем, а пики гор – затерянными в нем островами. Лысый
приостановился и обеспокоенно завертел головой в поисках укрытия: оказаться в горах под ливнем и грозой было не только
неудобно, но и опасно. Митька вытянул в сторону руку, и она, казалось, погрузилась в махровую толщу грозовой тучи. Он так устал от зноя, липкого пота и стискивающей грудь
духоты, что жаждал дождя. И небеса услышали его. Ливень обрушился на землю стеной, словно в переполненных водой тучах
некто раздернул гигантские молнии. Лысый громко выругался, а Митька завопил от
восторга и задрал
вверх лицо, ловя открытым ртом водные струи. Дождь смыл не только пот с лица, но и, казалось, забившийся в ноздри запах пыли. И следом за этим будто
спал невидимый покров, сдерживающий живые и острые ароматы. Митька даже ошалел от той
«какофонии» запахов, которая ударила ему в нос: сырой земли, грибов, йода и травяной свежести.
Лесные запахи смешивались с морскими, кружили голову и наполняли восторгом. Эта экспедиция творила с ним что‑то непонятное,
но радостное: из хмурого и недовольного жизнью гопника превращала едва ли не в тонко чувствующего
поэта. Но только как Митька ни пыжился, охарактеризовать свой восторг словами
не смог. Поэтому просто станцевал под ливнем, нелепо размахивая руками и взбрыкивая ногами.
– Совсем идиот, – припечатал Лысый и сплюнул сквозь зубы. Капли стучали по его обтянутому желтоватой кожей
черепу, вода катилась струями по впалым щекам и лилась за шиворот. Лысый морщился, ежился, страдал
и совсем не
понимал настроения напарника. Им все же пришлось сделать привал, пережидая
дождь. И эта
задержка выбила Лысого из душевного равновесия. Митька его понимал: дорога
оказалась сложней и дольше, чем они себе представляли. Еще вчера они должны были
встретиться с проводником в деревне, но тот именно сейчас возжелал отшельничества и поднялся в горы. Приди они на
несколько дней раньше, застали бы старика дома. Можно было бы, конечно,
отсидеться внизу, ожидая, когда проводник вернется. Но житель деревни, с которым разговаривал
Лысый, сказал, что старик вместе с внучкой нередко уходят в горы до осени и спускаются, только чтобы пополнить запасы провизии, и то редко. Благо житель
указал им примерный путь, по которому те ходили. Лысый, конечно, матерился,
сыпал проклятиями и в адрес
старика, и того,
кто дал им задание. А Митьке, наоборот, приключение казалось забавным. И почему он раньше
никогда не ходил в горы?
До нужного места они добрались уже ближе к ночи, когда темнота
зацепилась за острые пики гор и повисла клочьями, сотворив над головами путешественников диковинный
купол с прорехами‑звездами.
Дорога вывела на плато, в середине которого виднелась сложенная из крупных камней постройка. Небо
развалилось на ее плоской крыше разленившимся котом. И Митьке показалось, что
они с Лысым
вышли в открытый
космос.
