Глава 1
Большой город, погрузившийся в ночную суету. По освещённым улицам гуляют парочки. Он шёл один, скрывая свою сущность, не зверь, но и не человек. Он существо, заставляющее стынуть кровь в венах. Он порождение дьявола – вампир. Он был одинок, и это одиночество было ему знакомо. Ночь сжималась вокруг него, как давящая петля. Он был не просто хищником, он был носителем проклятия, оставленный бродить в поисках искупления.
Страх того, что он так и останется монстром, одолевал его с каждой минутой. Словно неумолимый ток, его натянутая энергия искала выхода. Он не хотел быть тем, кто пожирает, кто использует, кто разрушает. В глубине души он знал: проклятие – это не то, что он хотел бы выбрать.
Тщетно пытаясь отвлечь себя от манящего запаха крови, он бежал прочь от оживлённых улиц. Он помнил – что для избавления от проклятья, он не должен сдаваться.
Это началось почти тысячу лет назад. Небольшое село на окраине тёмного леса. Который скрывал в себе множество тайн. Он был сыном кузнеца, молодой и красивый парень по имени Чве Сан Чхоль. Он всегда мечтал быть стражником, чтобы служить его величеству. Сан Чхоль прошёл подготовку и заступил на службу. Но тот день изменил всю его жизнь.
Начали пропадать люди, уходившие в лес для сбора лекарственных трав, а потом находили их тела обескровленными. Король отправил своих солдат на поиски неизвестного зверя. В эту группу попал и Сан Чхоль. Группа солдат обходила лес, когда на них напало то существо. Все были убиты. Сан Чхоль чудом остался жив, но он уже был не тем юношей, который пришёл в этот лес. Он не смог вернуться домой сразу. Жажда крови мучала его, и он решил остаться в лесу.
Спустя несколько месяцев, питаясь кровью животных он переборов жажду человеческой крови. Теперь он мог спокойно находиться рядом с людьми не пытаясь выпить их кровь.
Но природа проклятия оставалась с ним. Даже будучи на краю человеческого существования, в сердце его всё ещё жила надежда. Он мечтал вернуть прежнюю жизнь, стать тем, кем был, а не быть лишь воплощением страха. Каждый раз, когда он видел смех и радость окружающих, в его груди словно кто-то обрывал крепкие нити. Он завидовал им – тем, кто так легко думал о будущем, не ощущая ни бремени прошлого, ни страха завтрашнего дня. В конце концов он решился, что нужно было вернуться в село.
И вот, собрав всю мужественность, Сан Чхоль вернулся. Село изменилось. Место, где он когда-то был гордым стражником, теперь выглядело захваченным скукой и безнадёжностью. Люди говорили о нем, о том, как он исчез, как дьявол унёс его в лес. Они считали его призраком, порождением страха. Сан Чхоль понял, что не может больше находиться в этом селе и решил уехать. Из-за своей сущности, он не мог долго жить на одном месте. Каждый раз, когда люди замечали, что он не стареет, ему приходилось переезжать. И вот уже почти тысячу лет он мучается со своим проклятьем.
Погруженный в воспоминания, он ощутил, как холодный ветер касается его лица. Огромный город вокруг него казался пульсирующим, словно он сам был частью этой безумной жизни. Каждое движение людей, каждый звук напоминали ему о том, как отличалась их жизнь от его вечного существования в темноте. Он глубоко вздохнул, наполняя свои легкие холодным воздухом. Столько лет прошло, а он так и не смог найти спасенье. Неумолимо тянувшиеся года исковеркали его сознание, и теперь ему казалось, что он потерял не только человечность, но и сам себя. Он по-прежнему был тем красивым юношей, который вошёл в тот лес, полным надежд и мечтаний. Но внутри жил монстр, у которого закралась в душу бездушная тьма и тоска невыносимого одиночества.
Чувство бессилия накрывало его всё сильнее, не помня, как он вновь оказалось на площади, среди ярких огней и смеха, слышащегося из клубов. Он стремился заслониться от этого веселья, от ненавистной правды – он никогда не сможет вновь ощутить эту радость, пока не найдёт способ избавиться от своего проклятия. Но поиски так и не приносили облегчения. С каждой проваленной попыткой избавиться от проклятья, он становится всё более замкнутым, отчужденным от того мира, который продолжал жить без него.
