Великая и забытая. Рассказы для детей о Первой мировой войне

Художник А. Г. Соловьев.

© В. К. Дмитриев, 2015

© Корона-Принт, оформление, 2015

© Издательство «РуДа», 2019

Вот уже целое столетие отделяет нас от начала войны, которую её современники называли Великой европейской, Второй отечественной, Священной, и которую мы сегодня знаем под названием Первая мировая. В этом конфликте, длившемся больше четырёх лет, приняли участие 33 страны с общим населением свыше полутора миллиардов человек – почти 87 % населения всей планеты в то время. За годы войны погибли более десяти миллионов человек, а более двадцати миллионов получили ранения. Жертвы среди мирных жителей, пострадавших от боевых действий, голода, холода, эпидемий и иных бедствий, исчислялись десятками миллионов.

Сегодня у нас в стране ту войну часто именуют «Великой и забытой», и это действительно так. Долгие десятилетия целый пласт нашей истории просто замалчивался. В советское время Первую мировую называли позорной и империалистической, а подвиги русских людей – их как будто и не было вовсе.

Чёрно-белых снимков той поры сохранилось довольно много. Рядовые и офицеры, молодые и не очень, с Георгиевскими крестами на груди. Они фотографировались, чтобы оставить память нам, своим потомкам. Сберегли ли мы её? В Бельгии, Франции, Италии, Германии, Польше на полях былых сражений стоят мемориалы. Но разве русские солдаты менее достойны памяти? Героям и жертвам той далёкой войны посвящается эта книга.

Начало 20 века европейские государства встретили с огромным грузом противоречий, копившихся десятилетиями. После победы Пруссии над Францией в 1871 году возникла мощная Германская империя. Прошли годы. Экономика Германии стала самой сильной на континенте, что только добавило амбиций этой стране. Не считаясь с ничьим мнением, немцы признали за собой «историческую миссию обновления старой и дряхлой Европы». О заветах канцлера Бисмарка, утверждавшего, что «на востоке у нас врагов нет», они теперь и не вспоминали.

Со временем Германия стала стремиться не только к европейскому, но и к мировому господству. Канцлер империи Бернхард фон Бюлов открыто заявлял: «Миновали те времена, когда немец уступал одному соседу землю, а другому – моря, себе оставляя лишь небо. Мы требуем себе место под солнцем!».

Кайзер[1] Вильгельм Второй

Вопреки здравому смыслу в те времена вполне нормальным способом разрешения любых конфликтов считалась война. Ещё в 1882 году Германия, Австро-Венгрия и Италия подписали договор о создании Тройственного союза и начали активную подготовку к боевым действиям.

Германия планировала разгромить Великобританию и лишить её морского могущества, расширить своё «жизненное Кайзер Вильгельм Второй пространство» за счёт английских, французских, бельгийских и португальских колоний. Кроме того, немцы собирались ослабить Россию, отторгнув от неё Польшу и прибалтийские губернии, создав на их территории вассальные государства.

Австро-Венгрия намеревалась укрепить свои позиции на Балканском полуострове, захватить Сербию и Черногорию.

Колониальные интересы Италии были связаны с африканским побережьем Средиземного моря, находившимся тогда под влиянием Франции.

Тройственный союз поддерживала слабая в экономическом отношении Турция. Её правительство тоже имело далеко идущие планы и вовсю эксплуатировало идею создания единого государства тюрков – Великого Турана. Помимо Османской империи в него должны были войти российские Северный Кавказ и Закавказье, Поволжье, Крым и Средняя Азия.

В 1904–1907 годах в противовес Тройственному союзу сформировался военный блок Антанта, состоявший из Франции, Великобритании и России (позднее к ним присоединилось ещё более двадцати государств, в том числе даже входившая прежде в Тройственный союз Италия).