635-летняя история отечественной артиллерии, ратные дела артиллеристов России нашли свое освещение во многих публикациях, трудах и работах как отдельных авторов, так и авторских коллективов в виде газетных, журнальных и энциклопедических статей, брошюр, монографий и многотомных изданий популярного и научного характера. В большинстве из них обстоятельно и достоверно описываются или исследуются эпизоды, события, проблемы, связанные с развитием российской артиллерии как рода войск.
Однако множество побед в российской истории, одержанных при активном участии артиллерии, – не просто набор памятных дат и названий, это судьбы тех людей, которые создавали, развивали и применяли артиллерию. Эта книга рассказывает о таких людях – великих артиллеристах России, которые представляют различные эпохи. Ведь известно, что войны выигрывает не оружие, войны выигрывают люди.
При оценке деятельности государственных деятелей, полководцев, военачальников, ученых и создателей артиллерийского вооружения учитывались: личный вклад в развитие артиллерии в масштабе страны; вклад в артиллерийскую науку и в создание артиллерийских систем; насколько эффективными были действия артиллерии под командованием военачальника.
Известные слова Наполеона Бонапарта: «Артиллерия – есть молот, кующий судьбу народа» – вполне актуальны и для России. В разные эпохи с помощью артиллерии в России «ковали судьбу» Отечества такие государственные деятели, как Иван III, Иван IV (Грозный), Петр I, И.В. Сталин. Они уделяли развитию артиллерии неослабное внимание, считали ее основным средством огневого поражения противника. История убедительно свидетельствует, что они не ошиблись в своем выборе. В победах, одержанных под руководством этих государственных деятелей, артиллерия играла исключительно важную роль.
Так, Иван III Васильевич и его внук Иван IV (Грозный), создавая централизованное государство, без которого русскому народу не было никаких шансов выстоять в борьбе с многочисленными внешними и внутренними врагами, большое внимание уделяли развитию артиллерии, сами лично и их военачальники умело применяли артиллерию как при осаде и защите городов, так и в полевом бою. Благодаря их деятельности артиллерия стала родом войск, а государство Российское стало независимым и могущественным.
Петр I Великий, потерпев первые свои поражения, сделал соответствующие выводы из уроков Нарвского сражения (1700). Одной из причин, вызвавших поражение русской армии, было низкое состояние материальной части артиллерии, плохая обученность артиллеристов, несовершенство тактики боевого применения артиллерии. Петр I приложил немало усилий для того, чтобы русская армия смогла на равных сражаться с армией шведского короля Карла XII. В результате преобразований, проведенных в российской армии, артиллерия по своим боевым качествам превосходила все европейские армии. Во многом благодаря артиллерии Петр I одержал победу в Полтавской битве – решающем сражении в Северной войне.
Под руководством И.В. Сталина, советским народом была одержана победа в Великой Отечественной войне. В Красной армии артиллерия была основным средством огневого поражения противника при достаточно высоком уровне развития танковых войск и авиации. В то же время в гитлеровской Германии приоритетными средствами огневого поражения были авиация и танки. В первом периоде войны в значительной степени эти средства поражения приносили успех вермахту. Когда фронт стабилизировался, вермахт, постепенно теряя превосходство в воздухе, неся значительные потери в танках и не имея мощной артиллерии, уже не мог прорывать оборону советских войск.
