На церковном соборе 1447 г. князь Александр Невский был канонизирован, но его почитание как святого началось практически сразу после его смерти, а мощи считались чудотворными.
Символом воинской славы России Императором Петром I был выбран благоверный князь Александр Ярославич. И это не случайно. Можно найти достаточное количество достойных людей в истории Руси на место символа государства. Главное детище Петра Великого – северная столица, Санкт-Петербург. Именно князь Александр Невский со своим ратным войском стоял на защите и охране рубежей, где стала созидаться новая столица.
Уже спустя год после основания Санкт-Петербурга, в 1704 г. Петр I задумал создать монастырь в честь Живоначальной Троицы и Александра Невского. Имеется запись доношения из Санкт-Петербургской губернской канцелярии в Сенат об отводе земли для возведения Александро-Невского монастыря по именному указу царя Петра I в Канцелярии санкт-петербургского генерал-губернатора князя А.Д. Меншикова. Дата закладки монастыря – 1712 г. Старинные историки Петербурга передают «издревле между туземцами сохранившееся» предание, что на этом месте, где было определено строительство монастыря (Александро-Невская лавра), в период борьбы Новгорода со Шведами и Ливонскими рыцарями за обладание Невой, Новгородским князем Александром Ярославичем Невским 15-го июля 1240-го года была одержана знаменитая победа «над соединенными силами Шведских, Датских и Лифляндских войск, которыми предводительствовал Король Шведский.
11 августа 1723 г. по повелению Петра Великого мощи Александра Невского были вывезены из Владимира, 1 октября 1723 г. доставлены в Шлиссельбург, а 30 августа 1724 г. – торжественно перенесены в Александро-Невскую церковь Александро-Невского монастыря. Подготовка к переносу мощей Александра Невского из Владимира в Санкт-Петербург началась в 1722–1723 гг. Для переноса мощей святого по решению Синода был создан новый ковчег с балдахином на катафалке. Вскоре, 26 июля 1723 г., последовал указ Петра I комиссару Владимирской провинциальной синодальной команды С. Никитину о перенесении мощей св. Александра Невского из Владимирского Рождественского монастыря в Александро-Невский монастырь. О том, что Петру I было важно лично участвовать в торжественной церемонии, свидетельствует его письмо от 28 августа 1724 г. санкт-петербургскому генерал-губернатору князю А.Д. Меншикову: «Понеже болезнь моя не допустила в Шлютельбурх ехать, того ради отложили мы церемонии быть до воскресенья, чтоб перед обеднею мощи привесть в монастырь».
За всю историю Православия Русская Церковь только однажды знала подобное: при Патриархе Никоне из Соловецкого монастыря в Москву доставили останки митрополита Филиппа. Ковчег с мощами св. Александра Невского вынесли с великими почестями из Владимира 11 августа 1723 г. Весь путь святыню, которую поочередно несли на руках 150 человек, сопровождал настоятель Богородице-Рождественского монастыря архимандрит Сергий. 17 августа мощи были встречены в Москве. 9 сентября на судне из Боровичей вывезены на озеро Ильмень к Новгороду, встречены епископом Иоакимом в Юрьевском, а затем в Антониевом монастырях, и по Волхову были отправлены до Ладоги. На всем пути следования толпы народа стремились поклониться святыне, служились молебны. Царь решил приурочить церковное торжество к светскому – дню заключения Ништадтского мирного договора между Россией и побежденной Швецией (30 августа 1721 г.). Поэтому он повелел почти на год поставить ковчег с мощами в Благовещенском соборе Шлиссельбургской крепости.
30 августа 1724 г. катафалк перемещали на адмиральской галере по Неве из Шлиссельбурга в сопровождении императорской яхты «Принцесса Елизавета». Сам Петр I с придворными встретил процессию на берегу у кирпичных заводов недалеко от монастыря, о чем свидетельствует следующая запись в походном журнале Петра I: «Привезены мощи святаго Александра Невскаго рекою Невою из Шлютельбурха на галере и поставлены в Невском монастыре в новой церкви, которую того ж дня освятили. Его императорское величество оныя мощи изволил встретить недалеко от Невского монастыря у кирпичных заводов».
