Глава 1
− Варька, вернись! − кричал из разбитого окна дядя Дима.
Однако девчушка и не думала его слушать. Её смуглая спина исчезала за поворотом, оставляя только шлейф звонкого смеха. Мужчина погрозил кулаком им вслед. Ну, дал ему Бог соседей. Женщина со всех сторон положительная: и умница, и красавица, и само спокойствие, так племянница − просто неуправляемый подросток. Она словно вихрь проносилась мимо. Сломанные окна, двери в подъезде, прилепленная перед выходом жвачка − простые будничные дела. Мужчина глубоко вздохнул и принялся убирать осколки около мусоропровода. Девчонку, конечно, проучить надо, но тётю жалко. Опять ведь извинится и заплатит.
− Э-эх, − пробормотал он.
− Опять моя? − устало поинтересовалась женщина. Её красоте можно было позавидовать. Большие синие глаза, тонкие губы, слегка подведённые розовой помадой, на худеньком личике привлекали к себе внимания. При среднем росте она являлась обладательницей довольно-таки длинных стройных ног. Пышная грудь сочеталась с тонкой талией. Одевалась женщина всегда просто и изящно. Лёгкая походка и грациозность движений притягивали к себе мужские взгляды.
− Да-а, − протянул он, восхищённо глядя на нее.
− Вы уж её простите, Дмитрий Васильевич. Я с ней обязательно поговорю. Посчитаете, сколько новое будет стоить и вставьте, пожалуйста. Я вам всё оплачу, − просительно произнесла она, широко раскрыв свои и без того большие синие глаза.
Сосед согласно кивнул.
− Разве я вам могу отказать, Вероника Сергеевна? Только вы уж поговорите…
Женщина благодарно улыбнулась и двинулась по лестнице вверх. Дмитрий Васильевич проводил взглядом стройную фигурку. У неё даже имя было под стать. Оно звучало словно журчание водопада.
Лифт в их доме работал редко. И благодарить за это можно было только Варю, которая каталась вместе с друзьями по этажам, а затем, обозвав лифтершу, выбегала на улицу. Та в отместку отключала агрегат под любым предлогом и затем долго ремонтировала.
Вероника тихо вошла в квартиру и неаккуратно положила ключи на тумбочку. Связка ударилась об пол. Женщина махнула рукой и двинулась в сторону кухни. Да, день был не из лёгких. Казалось, она уже давно привыкла к слащавым мужским взглядам и комплиментам, но сегодняшний клиент был до омерзительности настойчив, а начальник только то и делал, что подстёгивал его. Вероника сидела, словно на раскалённой сковородке, а не на мягком кожаном кресле. Она постоянно искала пути к отступлению, желая поставить клиента на место и не имея такой возможности. Сегодня удалось скрыться бегством, но что будет потом никому не известно.
А Варвара! Почему она не сидит дома, не делает уроки? Вечно где-то носится с мальчишками. Атаманша, одним словом. Не проходит и дня без дырки и жалобы. Вероника каждую неделю обновляла гардероб племянницы. Девчонка всегда была активной и любознательной, но после смерти родителей вся её угловатость заострилась. Она словно ёжик выпускала свои колючки и не желала внимать никаким увещеваниям или, наоборот, ласково-заискивающе смотрела, так и норовя обнять или поцеловать в щеку. Вероника никогда не повышала на неё голоса. Своих детей у женщины не было. Всю энергию она направила на воспитание взбалмошной племянницы. Вначале попытки создать полноценную семью для девочки, да и самой обрести женское счастье, ещё предпринимались. Торопливые встречи, поцелуи в подъездах, страх за оставшуюся в одиночестве Варвару − накаляли обстановку, кульминацией которой обычно становилось знакомство с приёмной дочерью. Девочка вела себя благоразумно не более часа. Причём время примерного поведения сокращалось с каждой последующей встречей. Провокационные вопросы так и сыпались из набитого едой рта. Кушать она начинала руками, игнорируя столовые приборы и салфетки. Невинный карий немигающий взгляд устремлялся на удивлённое лицо очередного кавалера:
