После революции семнадцатого и установления повсеместно советской власти в России, жизнь в селе Быковы Хутора, расположенного на берегу реки Волги, выше г. Сталинграда, протекала ещё по правилам, заведённым с далёких времён. Но перемены явно назревали, и это понимали почти все селяне. В городах было экспроприировано имущество богачей: заводы, фабрики, банки, доходные дома и прочее богатство, которое продолжало приносить владельцам доход. А на селе ещё были хозяева больших наделов земли и многочисленных стад домашних животных, и для работы в своём хозяйстве они продолжали нанимать бедных крестьян. После успешного окончания Гражданской войны, и новой экономической политики (НЭП), резко улучшившей тяжёлое положение в Стране Советов, в газетах было опубликовано постановление правительства о коллективизации сельского хозяйства. Решено было на селе создать колхозы, объединив земли крестьян, для совместной обработки и эксплуатации этих территорий, что позволило бы избавиться от ручного труда единоличника и перейти к механизации, использовав трактора, комбайны и другую технику. В Быковых Хуторах также начали создавать колхоз. В него вошли в основном малоимущие крестьяне. Были зажиточные хозяева и сомневающиеся крестьяне, решившие посмотреть, что из этого выйдет. Пожилой крестьянин Разбегов, как и раньше, был хорошим хозяином, в богатеи не стремился, но и к бедноте не имел отношения. Было у Ивана жена и два сына. В хозяйстве числились лошадь, корова, тёлка, которой не было ещё и года. Имел Иван сельхоз инвентарь: плуг, борону телегу, сани для зимних поездок и различный ручной инструмент, без которого на селе прожить невозможно.
Как дело повернётся на селе, ещё было неясно, а дела сельские все имели свой срок исполнения, и жить приходилось по этому календарю. Село жило животноводством, и, прочитав в газете это постановление правительства, Иван был в недоумении: «Какую механизацию можно применить на селе, есть лошадь – чего ещё надо?»
Сыновья Ивана, погодки Павел и Александр, заканчивали школу, и у них были свои планы на дальнейшую жизнь. Паша хотел поступить в Ленинградский сельскохозяйственный институт (ЛСХИ), а Саша мечтал о руководящей работе. В чём это выражалось, он ещё толком не знал, но решил пойти работать на завод. В учёбе он тянулся за братом. Всё вышло благодаря предусмотрительности бати, он видел, что старший, Паша, прилежен в труде и учёбе, а вот Сашка – порядочный шалопай, и учёба братьев в одном классе, могла бы дать хорошие результаты.
В школе Сашка был заводилой, как сейчас говорят, был лидером, ребята его избрали секретарём комсомольской ячейки. Он часто бывал в райкоме комсомола с отчётами о проделанной работе. Его заприметил секретарь и предложил ему после окончания школы продолжить работу по комсомольской линии. Это предложение запало Саше в душу, и он часто представлял себе, как организовывает комсомольцев на трудовые подвиги.
И вот с учёбой всё было покончено, дальше начинается взрослая жизнь. После торжественного вручения Аттестатов Зрелости братья весёлые шли домой.
– Пошли, Паша, завтра на рыбалку, как и в прошлые годы, после окончания школы, ты не против, брат?
– Давай сходим, может, что и поймаем, порадуем родителей, хоть какая от нас будет польза. Отец за последний год постарел, ты заметил, Сашка? Я вот всё думаю, как они с мамой будут жить дальше: уже не молодые. Мы смотаемся по своим делам, я учиться, ты тоже, правда куда, не знаю.
– Пашка, я и сам не очень хорошо понимаю куда податься, но наверняка знаю, что быкам хвосты крутить, точно не буду.
