***
– Девушка, купите картину! – оборачиваюсь на голос и вижу уличного художника. Он переминается с ноги на ногу и держит в руках портрет симпатичной брюнетки.
– Сколько стоит? – спрашиваю из вежливости.
– Для Вас всего лишь тысяча рублей.
Мысленно заныриваю в кошелек и подсчитываю купюры, лежащие внутри. Тысяча есть, но последняя. Потрачу – останусь сегодня без ужина. А зарплата только завтра.
– Извините, как-нибудь в следующий раз.
– Посмотрите, как она на Вас похожа, – сказал художник, протягивая портрет. – Она принесет вам удачу.
Конечно, он говорит это, чтобы продать. Наверняка, у него тоже аховая ситуация с деньгами и хочет немного подзаработать. Когда я училась в художественной школе, то тоже всерьез собиралась продавать свои картины на улице. Потом пришлось проститься с этой бесшабашной идеей и идти работать в офис.
Беру в руки портрет неизвестной женщины и отмечаю, что он старинный. Начало прошлого века, это так – навскидку. Либо картина современная и ее состарили намеренно.
– Кто здесь изображен? – отмечая очевидную схожесть между ней и собой, спрашиваю.
– Никто не знает. Но упорно ходит слух, что эта дама приносит счастье и удачу.
– Тогда почему Вы ее продаете? Вам не нужна удача? – пытаюсь подловить его.
– Она помогает только женщинам, – грустно вздыхает художник.
– Вот как?
Глаза брюнетки гипнотизируют: «Купи, купи меня. Ты не пожалеешь». Молча достаю кошелек и вытаскиваю тысячу рублей.
– Верьте в нее, – забирая деньги, сказал художник. – Обязательно верьте, и все у вас будет хорошо.
– Да, удача мне понадобится. Спасибо.
Забираю покупку, обернутую шелестящей бумагой и иду на работу. Представляю, как посмеются надо мной коллеги, когда расскажу им, что потратила последнюю тыщу на картину. Но что-то мне подсказывало, что о покупке я не пожалею никогда.
Я неудачница. Мне фатально не везет, причем во всех жизненных аспектах. Вот, посудите сами… С работой полнейший провал: вместо того, чтобы заниматься любимым делом, мне приходится работать менеджером по продажам и впаривать людям всякую ерунду. В личной жизни тоже сплошные разочарования.
Как и любая творческая личность я – человек настроения, и если оно у меня хорошее, заражу всех вокруг своим оптимизмом, хотят они того или нет. В тот день я купила картину у уличного художника, который пообещал мне, что она принесет удачу. Шла с работы по аллее, размахивая красной сумочкой и сжимая под мышкой портрет, и улыбалась всем направо и налево. Какой-то мужчина, с телефонной трубкой у уха, подпирал задом припаркованный на стоянке кроссовер и неотрывно на меня глазел. Я легкомысленно ему подмигнула и тут же услышала оклик:
– Девушка, постойте, пожалуйста!
– Ну, стою.
Мужчина неспешно подошел ко мне, положил свою объемную руку мне на плечо, снял свой дорогой ботинок, вытряхнул оттуда невидимый камешек, а затем обулся. Я вопросительно вскинула бровь и рассмеялась.
– Спасибо, Вы мне так помогли! – сказал он. – Позволите отблагодарить Вас чашечкой кофе?
– Позволю, только я не пью кофе. Лучше чай с молоком.
– Меня Вадим зовут, – он схватил своей огромной ручищей мою, легонько сжал ее и поцеловал.
А потом, не выпуская моей руки из своей, повел прямо к гостеприимно открытым дверям кафе. Усадив меня за уютный столик, Вадим отошел к барной стойке, откуда спустя минуту донеслась его едва слышимая беседа с официантом.
Я сидела в полной прострации и думала о том, откуда он взялся на мою голову? Неужели портрет брюнетки принялся за дело и притянул ко мне удачу в первый же день? Зря переживала, что останусь голодной. Чувствую, что уйду отсюда в сытом изнеможении.
Неожиданно в зале, где из посетителей были только мы вдвоем, погас центральный свет. Тут же по бокам стен загорелись лампадки в виде свеч. Первым из полумрака вышел официант, держа в руках красивую горящую свечу, следом шествовал улыбающийся Вадим, а завершал таинственный кортеж повар, который нес огромный поднос с дымящимся блюдом.
