Таис любила сидеть у моря. Слушать пение волн, вдыхать солёный
воздух и греться в лучах заходящего солнца. Она всегда приходила
сюда с братом. Кристиан был самым младшим в семье, но его мудрости
и уму могли поучиться даже взрослые. Таис любила его всем
сердцем, особенно когда он улыбался, в это время, ей казалось, что
от него исходят потоки золотистого света. Она чувствовала это с тех
пор, как он родился.
- Таис! – ласково произнёс брат, положив ей руку на плечо. –
Пора домой. Завтра важный для нас день.
- Я знаю, - кивнула девушка. – Ещё минуту, Крисс.
Она любила называть его на американский манер, ей казалось, что это
придаёт ему неповторимый шарм.
Девушка какое-то время ещё хотела побыть на берегу. Здесь всё
дышало покоем и тихим счастьем. Завтра всё изменится в её жизни раз
и навсегда, а пока она может ещё немного побыть наедине с морем.
Таис любила беседовать с ним. Иногда ей казалось, что волны
отвечают на заданный вопрос, но чаще прибой успокаивал её
впечатлительную натуру. Она была миниатюрной и смуглолицей
красавицей. Её большие миндалевидные глаза были изумительного
янтарного цвета, а длинные ресницы делали взгляд особенно
нежным.
Кристиан молча обнял сестру, и сердце его сжалось при мысли, что
следующим утром она покинет родительский дом навсегда.
Свадьба – важное и волнующие событие в жизни любой девушки, а тем
более для такой пленительной гречанки, как его старшая сестра.
Родители Янис и София приняли решение выдать единственную дочь
замуж за сына богатого фермера, чтобы хоть как-то подправить своё
материальное положение. Конечно, они любили Таис и по-своему желали
ей счастья, но изнуряющая бедность отняла у обоих здоровье и
остатки разума.
Сын фермера по имени Павлос Карафотис влюбился в дочь рыбака и
желал, во что бы то ни стало жениться на ней. Его престарелый отец,
господин Карафотис не стал возражать, потому что Таис в их деревне
знали и любили многие жители. А что же девушка? Она была
тронута и польщена вниманием Павлоса, но любви к нему совершенно не
испытывала. Заметив радость в глазах родителей, она не
посмела отклонить такое выгодное предложение. Жених обещал
построить родителям новый дом, а брата отправить учиться в город.
Любовь к брату всегда была путеводной звездой в жизни Таис, и ради
его счастья она была готова на многие жертвы.
Уже стемнело, когда они с Кристианом вернулись домой. София была на
кухне и готовилась к предстоящему торжеству. Янис сидел за столом,
пил вино и закусывал рыбным пирогом.
- Где это вы бродили допоздна? – нахмурился седовласый Янис.
- Гуляли, отец, - спокойно ответила дочь.
- Опять ходила к морю? Я же запретил тебе там бывать.
- Я не отходил ни на шаг, - сказал Кристиан.
- С тобой мы потом поговорим, - прорычал Янис. – Таис! Ты
понимаешь, какая важная миссия на тебя возложена?
- Понимаю.
- Что-то не похоже.
-Янис, угомонись! – вмешалась София, легонько стукнув его по плечу
скалкой. – Дети гуляли, только и всего.
- А если бы она ушиблась? Ты об этом подумала?
- Со мной был Крисс, - тихо произнесла Таис.
- Иди спать. Завтра ты должна быть бодрой и красивой, как
никогда.
Девушка вошла в свою комнату и со слезами упала на кровать. Ей и
без того было невыносимо грустно, а тут ещё отец со своим вечным
брюзжанием. Можно подумать, что для них она всего лишь красивая
кукла и больше ничего. В комнате было темно, и только лунный
свет пробивался в окно, таинственно освещая весящее на вешалке
подвенечное платье. Таис немного помучилась и вскоре забылась
сном…
Утром едва встало солнце, София проснулась и принялась готовить
всякие сладости для праздника. Павлос пригласил на свадьбу чуть ли
не всю деревню, и поэтому торжество решено было отмечать на ферме,
где было больше места и удобств. Но Софии хотелось сделать хоть
что-то для дочери, ведь она прекрасно видела, как страдает её
бедная Таис. Вскоре пришло время будить невесту и она, отложив все
дела, отправилась в её комнату.
