Взгляд… особенно долгий для первого знакомства. Показалось? Лиза продолжала беседу, искрясь эмоциями, шуточками и очаровательными улыбками. Она мастерски умела оживить любой вечер своим ярким обаянием и всегда была приглашена к двоюродной сестре Катерине на подобные мероприятия, которые та устраивала у себя частенько. Сегодня, помимо старых приятелей и Лизиного ухажера Ильи, к ним присоединилась и парочка новых знакомых. И один из них – светловолосый парень постарше – особенно пристально слушал Лизу и оживленно реагировал на любые её высказывания. Чего не скажешь о парне Лизы.
Илья сидел в кресле чуть в стороне и увлеченно обсуждал спортивные новости с приятелем. Это показное безразличие, которое он проявлял к Лизе на людях, сначала даже несколько её умиляло. Это могло быть защитной реакцией: ведь все наблюдали, какими долгими были его ухаживания, прежде чем она подпустила его чуточку ближе.
Но раз за разом картина не менялась, и это начинало порядком надоедать. И в этот вечер Лизино раздражение достигло пика. Стараясь отвлечься, она общалась с сестрой Катей, их общей подругой, миленькой простодушной блондинкой Марией, и их одногруппником Максом. Лиза вела себя весело и оживленно. Но затем, окончив телефонный разговор, из кухни зашел и приземлился к ним на диван Кирилл. Он был постарше остальных и просто обожал внимание к собственной персоне. Эдакий нарцисс, любящий восхищение! По своему обыкновению он начал всех перебивать, навязывая свое «невероятно авторитетное» мнение. Вопреки внутреннему протесту Лизы, большинство присутствующих покорно внимали его речам. Это изрядно её раздражало!
Посчитав, что вечер потерян, Лиза заметно поникла. Рассеянный взгляд, то и дело колко впивающийся в Илью, улыбка одними уголками губ… казалось, мало что способно действительно привлечь её внимание. Если о чем-то спрашивали, она лениво отвечала «да», «нет», «наверное» и тут же забывала, о чем шла речь. Но после каждого произнесенного слова она видела одобряющий взгляд светловолосого молодого мужчины – того самого нового знакомого – либо слышала его комментарий именно в свой адрес.
Уже мысленно выдумывая, как бы скорее выпроводить неунимающегося Кирилла из квартиры, или же в воображении разрывая отношения с Ильёй, Лиза, наконец, окончательно потеряла нить беседы и уставилась в электрический камин, где языки пламени тихонько извивались, гипнотизируя любого смотрящего за ними… Но даже погруженная в собственные грёзы, девушка почувствовала направленный на нее пристальный взгляд. Сначала она его проигнорировала, а затем любопытство взяло верх. Тогда Лиза приветливо, но смело повернулась в сторону парня – и их взгляды встретились. Пару мгновений испытующе поглядев на него, она отвернулась, продолжая слегка улыбаться. Парень был ничего: очень привлекательное лицо c ироничной улыбкой, одет неброско, но со вкусом, одежда выглядела опрятно и качественно. Было видно, что он, как и Кирилл, на несколько лет старше остальных присутствующих, хотя и не кичится этим, в отличие от своего друга. Однако именно в нем чувствовался уверенный налет, какой бывает у взрослого молодого мужчины. Спокойная уверенность – поверх кипучей энергии, которая была сжата внутри, подобно пружине. Её выдавала лишь ироничная ухмылка и островатые шуточки. Лизе стало даже интересно, что же его привело сегодня к Кате.
Посмотрев на хозяйку вечера и обнаружив, что сестра едва ли ни открыв рот слушала Кирилла, Лиза слегка ухмыльнулась. И это тоже не ускользнуло от светловолосого парня. Он улыбался хитроватой улыбкой, глядя на Лизу. Должно быть, его также забавляло то, как приятель влияет на юных девушек. Лиза посмотрела на часы, вздохнула и встала.
