Переправились на другой берег спокойно, без каких-либо эксцессов. Подспудно ожидал каких-то изменений вокруг. Трава та же самая, солнце светит так же, ничего не поменялось, да и никто нас не встречал ни с хлебом-солью, ни с летящими дротиками.
Полдня мы двигались, не встретив никого, и наконец начали встречаться следы жизни людей, тропиночки и срубленные деревья. Вывернув из-за леса, в метрах пятистах перед нами предстало небольшое селение домов на десять, окруженное защитной оградой с открытыми нараспашку воротами.
– У-у-у, – раздался рог в руках одного из дружинников, стоящих рядом с воеводой.
– Вперед, – взревел Огнеяр.
Весь наш отряд ломанулся вперед большой нестройной толпой. Я успел удержать Могуту и его десяток, лишь потому что они находились рядом.
Толпа же, улюлюкая и что-то крича, неслась к воротам селения. Нас заметили почти сразу, и поляне, что находились за оградой, начали разбегаться в разные стороны, кто бежал в лес, а кто и в селение. Ворота начали закрывать, вот только не успели.
В селении один за одним начали влетать бойцы.
– А-а-а-а, – из-за ворот раздался первый крик, полный боли и страха, а потом еще один и один.
Я оглянулся и заметил, что даже моих десятников увлекла толпа, как и тех, кто присматривал за лошадьми, кони остались стоять брошенными.
– М-да уж, – пробормотал я себе под нос. – Могута, соберите коней, а то разбегутся, – брат кивнул и начал отдавать приказы своему десятку.
Переведя взгляд, я наблюдал, как огромная толпа втягивается в эти маленькие ворота.
«И куда они все лезут? Там же места столько нет, сколько туда людей лезет», – мелькнула у меня мысль.
Чуть впереди стоял Огнеяр в окружении своих дружинников и внимательно на меня смотрел. Так, что я направился к нему, видя это, воевода даже с коня слез.
– А ты что, решил ослушаться моего приказа? – со смешком поинтересовался.
– Да на кой я там? Они и без меня справятся, будут селян сейчас гонять, – и я кивнул на ворота, в которые до сих пор пытались пройти бойцы. – Там же яблоку некуда упасть.
– И то верно, но как бежали, – в тон хмыкнул мне Огнеяр.
Через час тех, кого не убили и взяли в плен, начали выгонять из селения. Мужики были избиты, а женщины, что моложе, в разорванной одежде.
– Пойдем посмотрим, чего они добыли, – хмыкнул Огнеяр и направился в сторону поселка, обернувшись, я подал знак Могуте, чтобы он присоединился к нам.
Дойдя до пленных, Огнеяр их внимательно их осмотрел, а тем временем бойцы начали выходить из селения.
Воевода оторвал взгляд от полян и посмотрел на бойцов.
– Взяли на меч первое селение. Поход начался удачно, а это значит, боги с нами, – проорал он и воздел меч над собой.
– А-а-а-а, е-е-е-е-е, – вторили ему криками бойцы.
– Я в вас и не сомневался, настоящие орлы, – довольно произнес воевода.
Мне хотелось хмыкнуть саркастически, было бы чем гордиться, но я удержался. Все же действительно первая победа, и люди воодушевлены, и это надо поддерживать.
– Значит, так, этих гнать в шею, – указал Огнеяр.
– Это наши трофеи, – донеслось откуда-то из толпы, а после еще пара выкриков поддержали говорившего.
Огнеяр нахмурился и обвел людей гневным взглядом.
– Трофеи будут, когда я скажу. В походе мы по воле князя, и ее стоит выполнить наперед. Так что гнать этих. В селе взять снедь, да, коли найдутся, злато и серебро.
– А лощадку-у-у? – донеслось жалостливо и проникновенно вновь из толпы.
– Ха-ха-ха, – начал я смеяться одним из первых, а потом и остальные подхватили, даже Огнеяр не удержался.
– Ой, не могу, лошадку, конечно, можно, – посмеявшись, ответил Воевода. Село же придать огню.
Как только он произнес это, все вновь закрутилось. Селян погнали пинками, и они мигом разбежались по окрестным лесам. Не всем пришлось это по нраву, но с воеводой не поспоришь.
