Красив и
величественен мир Саяр. Белые шпили монументальных зданий переливаются
перламутром и багрянцем под лучами местного солнца. Яркая зелень, цветущие
сады, бирюзовые воды рек и озёр и ультрамарин океанов поют гимн удивительной
природе благодатной божественной тверди.
Так было
долгие века, пока на Саяр не обрушилась тьма. Мир, созданный светлыми богами,
мог погибнуть, но вмешались дети высших – крылатые анейлы. Несколько из них
спустились на землю и сковали тьму, заключив теней в арахейм – стерильное
пространство, способное сдержать разрушительные потоки. Но анейлам пришлось
многим пожертвовать, чтобы свершить магию подобной мощи. Они отдали кровь и
частичку своей души, чтобы арахейм мог существовать. С тех пор светлые полубоги
превратились в дархов – тёмных хранителей врат.
Мир был
спасён, но теперь над ним висела постоянная угроза. Из-за непомерной платы
магия в дархах мутировала. Теперь они были вынуждены вбирать в себя часть тьмы,
чтобы арахейм не переполнялся, но самостоятельно перерабатывать отравленную
энергию слишком длительный срок у стражей не получалось. Мужчины быстро
истощались и умирали. Тогда на помощь им пришли земные женщины. Магически
одарённые жители Саяра идеально подошли полубогам в качестве целителей души.
Решение было найдено, и долгое время в мире царил покой, пока на престол не
взошёл Лирвион Альфара. Этот дарх был слишком силён и вбирал в себя большие
потоки тьмы, поэтому ни одна жительница суши не могла выдержать подобного союза.
Мир снова повис на волоске.
И тогда
анейла по имени Делфия добровольно пошла на отчаянный шаг, чтобы Саяр продолжал
жить. Она решила отрезать себе крылья, чтобы разделить тяжкую ношу с хранителем
врат. Девушка обрекала себя на медленную смерть, потому что без крыльев анейлы
утрачивали божественную искру, но такова была плата за миллиарды жизней.
******
- Доченька,
- беловолосая красавица в воздушном голубом платье смотрела на своё дитя с
ужасом и тоской. – Почему ты? Неужели не может пойти кто-то другой?
Делфия
прекрасно понимала боль матери, но ещё она осознавала, что не желает обрекать
на смерть своих подчинённых. Принцесса Небесной Твердыни понимала, что на ней
лежит ответственность за благополучие обоих народов.
- Я
примирилась со своей судьбой, матушка, - тихо проговорила девушка.
Она была
слишком хрупка, но в ней таилась невероятная мощь. Родители всегда думали, что
лучше королевы анейлам не сыскать, а сейчас…
Отец
примирился с решением дочери, понимая его правильность, а мать не могла. Но,
кто станет её винить?
- Моя
малышка, - женщина обняла Делфию, сотрясаясь в рыданиях. – Ты ведь слышала о
нраве хранителя врат. Этот дарх слишком жесток. Разве сможешь ты быть рядом с
таким мужчиной?
Да, Дельфия
мечтала о другом: о чутком, заботливом муже, которого непременно будет любить
всем сердцем. Но кому интересны её детские мечты? Настало время взрослеть,
откинув иллюзии. Брак по расчёту – вот её удел. И принцесса пронесёт эту ношу с
достоинством, чтобы не посрамить имя своей семьи.
- Возможно,
слухи преувеличивают… - девушка попыталась утешить мать.
- Не надо,
не пытайся даже от меня спрятать свои страхи. Девочка моя, - королева горестно
вздохнула, заглядывая в огромные, серо-голубые глаза своей девочки. – Позволь
себе быть слабой хотя бы со мной.
Дельфия не
могла на это пойти. Нет, тогда матушке будет ещё больнее. Принцесса улыбнулась
и погладила родительницу по растрепавшимся волосам.
- Нам скоро
выезжать, - напомнила она. – Королевская стража дархов будет ждать нас на
границе.
В этот
момент в комнате появился король. Он печально взглянул на дочь и кивнул жене,
чтобы та оставила их наедине.
