Крышка пианино упала с глухим звуком «бум». Красивая блондинка в
нежно-голубом платье едва успела убрать с клавиш длинные тонкие
пальцы.
Она досадливо нахмурила лоб. Скомкала первые аккорды, а теперь
ещё это.
Тяжёлый взгляд на спине не давал сосредоточиться. Закрывающая
благотворительный вечер певица обернулась.
У входа в просторную гостиную стоял высокий мужчина. Он опирался
широкой спиной о косяк. Сложенные на груди руки. Пронзительный
взгляд карих глаз, в которых сквозила физически осязаемая
ненависть. Уголки губ опущены вниз в презрительной усмешке.
Арина вздрогнула. Холодным спазмом стянуло живот. Мурашки по
позвоночнику. Вязкий воздух с трудом проникал в лёгкие.
Предчувствие надвигающейся беды сдавило сердце.
Юная певица смутилась в желании понять, что и когда сделала
плохого брутальному, властному мужчине? Она видела его первый раз в
жизни.
Мужчина смотрел прямо в лицо, не отводя взгляд. Красивый, злой
дьявол, заставивший забыть о происходящем вокруг. Притягательное
чудовище.
— Ариша, с тобой всё хорошо? — голос жениха вернул в
реальность.
Она растерянно улыбалась, не понимая, что сейчас произошло.
Сердце быстро стучало. Взгляд метнулся назад, но в дверях уже
никого не было.
Тонкая кисть прошлась по гладкой, блестящей поверхности, давая
время прийти в себя. Острые плечи сжались. Голос странно дрожал,
произнося:
— Мистика. Не понимаю, почему она сорвалась. Впервые происходит
такое.
— Без пальцев могла остаться… — Высокий блондин склонился,
переходя на шёпот. Горячее дыхание обжигало шею. — Может, не
станешь петь, а отправимся в клуб?
Она кусала губы, отнекиваясь:
— Не могу. Я обещала папе.
Он отпрянул в сторону, проворчав с досадой:
— Как всегда! Когда ты уже станешь взрослой?
Через час.
Распорядитель вечера стоял на балконе, прижав к уху смартфон.
Красное от злости лицо пылало гневом, но в трубку покорное
блеяние.
— Мне нужно всего пару месяцев, и я смогу всё отдать… Дёма, да
пойми ты меня. Аришке всего полгода назад стукнуло двадцать. В два
раза моложе тебя. Жизни не знает совсем. Какая из неё жена?
Собеседник грозно рычал в трубку.
— Не крути мне яйца, Игнат! Даю неделю на размышление. Или Арина
становится моей женой, или твоя семья идёт по миру! Больше отсрочек
не будет!
— Как мне ей объяснить? Вспомни, мы же были друзьями
детства!
Он с шумом глотал воздух, выслушивая процеженный с ненавистью
приговор:
— Расскажи, как есть!.. Вспомнил про дружбу наивного
дурочка-подростка и хитромудрого подонка? Она закончилась на мосту,
с которого я прыгнул, а ты зассал! Говорить некогда и не о чём.
Неделя!
Долгие гудки колоколом неизбежности били в ухо. Бумеранг
возвращался, ударив по самому больному. Мужчина схватился за сердце
и рухнул на мягкое сиденье стула…
Через пять дней.
Оскалившаяся беззубым ртом африканская маска, пустыми глазницами
бесстрастно взирала на ссору отца с дочерью.
Комната с плотными тёмно-зелёными портьерами освещалась тусклым
бра. Массивная люстра выключена. К полумраку добавлялась прохлада.
Куча папок с красным шрифтом «расходы» веером выложены на дубовом
столе. Всё вместе делало кабинет явно богатого человека неуютным до
трусливого желания закрыть уши ладонями и бежать прочь.
Мощный кулак ударил по дубовой столешнице. Серебряная чайная
ложечка жалобно звякнула о стекло в серебряном же подстаканнике с
чаем.
— Я сказал, ты выйдешь замуж за Демида Паратова!
— Объясни, кто это?
— Он появился в конце благотворительного вечера, но ушёл,
сославшись на неотложные дела.
Седовласый мужчина сверлил взглядом худенькую, высокую
девушку.
— Хотя тебя разглядеть успел… — В словах упрёк, словно Арина
виновата в хорошем зрение главгада.
Мысли в её голове метались. Вот кем был тот незнакомец. Пришёл
на смотрины? Но, он её ненавидит. К чему вся эта игра?
