Прошло уже три месяца с тех пор, как Элайджа убил Кайла. Он все ещё не мог прийти в себя после тех событий. Всё это время мы с Дэном и Джен всячески пытались его поддерживать и делать так, чтобы он меньше думал о том, что случилось.
Элайджа винил себя в гибели Итона, а также в том, что случилось с Дэмиеном. Укус Лиама всё ещё не давал о себе знать. Алан начал думать, что волчий яд не усвоился в организме Дэна. Меня это успокаивало.
Эрик с Арией эти несколько месяцев путешествовали по миру и уже должны были вернуться. Они решили продолжить работать в университете преподавателями, чтобы жить в Риддлстоуне какое – то время, как нормальные люди.
Эльфы, которых здесь оставил Адэр, уже привыкли к нашему городку. Дженевьева создала заклинание, которое превращало их эльфийские уши в обычные – человеческие. Однако заклинание хватало только примерно на месяц. Его постоянно нужно было обновлять.
Дилан здорово подружился с Аланом, и они часто проводили время вместе. Я так и не осмелилась сказать ему о наших с Элайджей отношениях.
Эти несколько месяцев были спокойными, но странными. Мы жили самой обычной жизнью, но меня всегда сопровождало чувство, будто эта нормальная на вид жизнь всё равно была не нормальной. Даже если мы больше не поднимали тему сверхъестественных существ, каждый раз, когда я смотрела на Элайджу или Джен, мне приходилось напоминать себе, что они настоящие.
– Я знал, что найду тебя здесь.
Это был Элайджа. Он подошёл сзади, пока я рисовала в своём скетчбуке, сидя на земле и опираясь спиной о ствол дерева недалеко от хижины. Я улыбнулась.
– Ты же знаешь, что мне не нравится, когда ты ходишь сюда одна, – заметил он, усаживаясь рядом.
– Ну а ты же знаешь, что мне нравится ходить сюда одной, – ответила я. – К тому же сейчас ведь всё спокойно.
– Монстрами могут быть не только монстры, но и обычные люди.
Мне нечем было возразить. Я глубоко вздохнула и положила голову ему на плечо.
– На самом деле я прихожу сюда, чтобы преодолеть свой страх, который не давал мне спокойно наслаждаться этим видом и дышать этим хвойным воздухом.
– Преодолела?
– Всё ещё в процессе, но мне уже намного спокойнее.
– Кстати, я ведь пришёл сообщить тебе новости! – воскликнул он. – Если бы включила телефон, узнала бы о них раньше.
Я взглянула на свой мобильный. Он был разряжен.
– Так с какой новости начать? – продолжил он. – С хорошей или плохой?
Я задумалась на секунду.
– М, давай с хорошей.
– Итак, хорошая новость – Ария приехала! А плохая, собственно – Эрик тоже.
– Что? Они тут?
Я вскочила на ноги, взяла свой рюкзак, схватила за руку Элайджу и поторопилась в особняк.
Лицо Арии как было фарфоровым, так и осталось.
– Ты бы хоть загорела, приличия ради, – возмутилась Джен.
– Уверен, ты больше всех по мне скучала, – бросил Эрик, глядя на меня.
– Размечтался, – ответила я, закатывая глаза. Хотя действительно очень скучала. Он, конечно, тот ещё придурок, но я здорово привязалась к нему. К тому же он не раз меня спасал. Однако показывать ему свои настоящие чувства и доставлять ему такое удовольствие я не намерена.
– Вы ведь и в Цитадели были? – восторженно спросила Джен. -Что там изменилось? Вы видели мой клан? Они спрашивали обо мне?
Эрик с Арией воодушевлённо рассказывали о своих приключениях в разных уголках мира, а мы слушали с огромным удовольствием, изредка перебивая и задавая вопросы.
– Кому – нибудь принести попить? – спросил Элайджа и ушёл на кухню. Выглядел он расстроенным. Я пошла за ним.
