Нулевой форт пал. В тот же вечер к нему устремился целый караван, а ближе к полуночи вспыхнула перестрелка. Новые хозяева добивали остатки старой власти и это нормально. На то, что происходило вокруг, они не обращали ровным счётом никакого внимания.
Но обычному люду тоже было плевать на разборки сильных мира сего, их терзала жажда обогащения. Руководство форта, в котором мы дали бой тварям, пыталось сдержать рвущихся наружу людей, дабы присвоить себе все те камни, что остались после побоища. Но это было сродни тому, чтобы затыкать пальцем плотину, которая дала течь.
В итоге решение приняли правильное, а камней с лихвой хватило на всех. Буферная зона Нулей просто сияла их изобилием, словно звёздное небо тёплой августовской ночью.
В тот же вечер мой счёт подрос на десять тысяч, и это было приятно, хоть и ожидаемо. Однако от халявы я тоже не отказался и раз уж до полуночи было ещё далеко, решил пробежаться по территории.
Но халявой это являлось только на первый взгляд, зато человеческая суть раскрылась во всей своей красе.
Конфликты вспыхивали постоянно, а разбитые носы и выбитые зубы, считались: «Легко отделался». Как бы не вышло так, что люди сами унесут больше жизней, чем твари. Хотя чему здесь удивляться?
Взять хоть изобретение такого страшного оружия как атомная бомба. Казалось бы, один заряд способен стереть с лица земли целый город, но по статистике обыкновенный кухонный нож забрал гораздо больше жизней. Одна поговорка: «Убивает не оружие, убивает человек», уже говорит о нашей природе всё.
Однако мне удалось в первый вечер утяжелить свой рюкзак на двадцать с лишним килограмм. При учёте, что каждый камень весит ровно девять грамм, прибыль вышла вполне себе приятной.
В итоге мой счёт в данный момент выглядел более чем внушительно. Шутка ли, шестнадцать с лишним тысяч камней? Да по местным меркам я сейчас снова вернул свой статус мажора.
На фонтанах я появлялся каждую ночь и каждый раз я испытывал невероятный каскад эмоций, будто играю в лотерею, а очередной билет вот-вот даст тот самый, вожделенный, баснословный джекпот. Но всё было тщетно до сегодняшней ночи.
Ольга была так близко, что я не мог в это поверить и вот теперь передо мной стоят две твари. Даже интересно, на что они надеялись, вставая у меня на пути в этот момент.
Короткая очередь превратила в фарш морду первого, но всё же в скорости я сильно проигрывал. Второй синий успел метнуться вперёд и сбить меня с ног.
Резко убираю голову, и шипастый наболдажник хвоста выбивает каменную крошку рядом с ухом, а лапа с выпущенными когтями уже летит прямо в горло. Вот только автомат всё ещё находится в моих руках.
Очередь на весь оставшийся магазин превращает в фарш его внутренности, а монстр с грустным воем заваливается на бок, так и не закончив свой смертоносный выпад.
Скинув его с себя, я судорожно осматриваюсь вокруг. Ольга, где же ты?!
Площадь представляет собой пространство, запертое старинными зданиями со всех сторон. Даже элементарного прохода между ними нет, хотя всегда можно воспользоваться окнами и выпрыгнуть на противоположную улицу. Вопрос лишь в том, какой именно корпус выбрала она?
Как я почувствовал дыхание на затылке, не знаю. Я упал на землю, одновременно поворачиваясь лицом к опасности, и вдавил спуск. Банка тушёнки, что лежала в рюкзаке, больно врезалась в позвоночник, но это было ничто по сравнению с тем, как могла оборваться моя жизнь. Этого прозрачного я успокоил, но насколько подсказывает мне память, их было двое.
Бинокль к глазам, осматриваюсь вокруг, стоп. Какое-то пятно мелькнуло в окне второго этажа, в здании напротив входа на площадь. Кто там? Очередная тварь, или моя Ольга?
