От автора
Дорогие читатели!
Эта книга для меня особенная. Она была первой историей, которую я написала пять лет назад. В этом году я решила дать ей вторую жизнь: доработала сюжет и подарила новую обложку. История заиграла новыми красками. Надеюсь, она вам понравится так же, как и мне.
Возможно, кто-то давно читал ее первый черновик, поэтому треть книги в бесплатных главах, чтобы вспомнить.
P.S. Спасибо дорогому мне человеку за помощь с этой книгой. Твоя поддержка и участие для меня бесценны. Я тебя очень люблю!
Пролог
Длинные ухоженные пальцы мужчины коснулись светящейся поверхности. Как же он ненавидит этот Барьер! Его завораживающие переливы нежно-голубого цвета, освещающие ночной лес. Его гладкую поверхность, что окутывает страну огромным куполом. Мужчине хотелось ударить по ограждению кулаком и посмотреть, как оно рассыплется на части и наконец-то освободит их всех из удушающей клетки.
Но пока он не может разрушить ненавистный Барьер: слишком мощные силы защищают его. Мужчина вскинул голову и окинул тоскливым взглядом расходящуюся в разные стороны бескрайнюю полосу цвета неба. Сколько еще потребуется времени, чтобы накопить достаточное количество темной энергии эсмэ? Год? Два?
Ничего. Он будет терпеливо ждать. Капля за каплей собирать эсмэ и приближать долгожданный день, чего бы это ни стоило. Сцепив зубы, мужчина развернулся и зашагал прочь. Его фигуру, закутанную в черный плащ, быстро поглотил темный лес.
Глава 1
Кристина
Жизнь уродлива и тяжела, как и эта обшарпанная дверь подъезда. Она противно скрипнула и с громким стуком захлопнулась позади. Исчез навязчивый солнечный свет, заглохли раздражающие крики детей на площадке, на глаза опустилась благодатная темнота. Наконец-то рядом нет никого. Тело застыло и отказывалось двигаться дальше. Кристина осталась бы здесь, но затхлый запах давно немытого подъезда ударил в нос и принудил двинуться дальше. С трудом перекинув тяжелые пакеты в одну руку, Кристина открыла дверь на лестничную площадку.
При взгляде на потертые бетонные ступени, убегающие наверх, стало дурно. Пятый этаж. Просто убейте! Голова обреченно упала на грудь. Как же она устала! Устала ждать с открытыми глазами утренний будильник, держать зубную щетку и зачесывать грязные волосы в тугой пучок. Устала прикладывать усилия, чтобы выловить из бессвязного потока людской речи хоть какой-то смысл. Устала отвечать. Устала говорить. Устала жить. Зачем?!
Тихий голосок из заброшенного уголка разума шепнул: «Чтобы быть счастливой». Горький смешок сорвался с губ Кристины. Счастливой? Как? Если она из больниц и кладбищ не вылезает в последние месяцы. Отец – инсульт и гроб. Марина – …. Тугой ком перекрыл горло и выпустил острые шипы, пронзая шею насквозь. Глаза увлажнились и набухли. Нельзя плакать! Хотя бы не сегодня.
Кристина задрала голову и задержала дыхание. Один, два, …, сорок семь. Громкий выдох разнесся по лестничной площадке, нарушая тишину подъезда. Кристина пару раз моргнула и занесла ногу над ступенькой. Тело внезапно повело, и плечо через тонкую рубашку ощутило прохладу стены. Кристина развернулась и прижалась к остужающим кирпичам спиной. Нужно просто отдохнуть. Упокоиться навечно.
Она бы с радостью, но разве это вернет Марину?! Лучше бы она сама погибла в аварии. Сестра должна была жить, ведь ее дочь Соня еще совсем малышка. Как Сонечка отреагирует? Что ей сказать? Отчаянно захотелось выбежать прочь из дома, в котором прошло беззаботное детство. Нельзя. Сегодня сороковой день со дня смерти Марины, Кристина обещала матери прийти.
После той ужасной аварии мама звонила каждый день. И пока Кристина три недели лежала в больнице, и когда выписалась. Найти в себе силы и навестить маму с Сонечкой после похорон Марины оказалось непосильной задачей. Но сегодня она должна.
