Глава 1. А как хочется любви… Мама, каково это, когда мужчина любит? А когда кусает?
Она была самой младшей из дочерей верховной нагини Амры из правящего клана. Все её сёстры и характером, и внешностью пошли в мать. Сильные, выносливые, серьёзные. Достойная замена матери и поддержка у власти.
Но Лиана была не такой.
Девушка была чуть ниже ростом и более миловидная. Пепельно-рыжие волосы, струящиеся мягкими волнами за спиной. Фигура опять же более полная в груди и бёдрах, чем у всех нагинь, которые были более жилистыми и тонкими, хоть и красивыми. Лиане было уже 30 лет – самый расцвет юности и подходящий возраст для вступления в брак.
Продолжительность жизни нагов была почти такой же, как и у оборотней: 200 – 250 лет. А некоторые долгожители жили и того больше. Но это было редкостью, так как большинство нагов, независимо от пола, – были хищными и воинствующими созданиями, и многие попросту не доживали до глубокой старости.
Например, матери Лианы было уже более двухсот лет, но ей невозможно было дать этот возраст. У неё была тяжёлая жизнь в первой половине своей жизни, борьба за власть и выживание. Это сейчас почти мирно и спокойно, но когда Амра встала у власти по праву своего рождения, враждующие кланы вырезали полностью её семью: истинную пару, родителей, друзей. Тогда, ещё будучи молодой нагиней, Амра смогла выжить. Она ожесточилась и отомстила всем недоброжелателям. Так отомстила, как только умеют это делать наги. На месть ушли десятилетия. За это время ей повстречались новые мужчины. Два. Они не были ей истинными, но смогли доказать свою преданность и любовь. Был создан новый нерушимый союз. Который построился изначально без ответной любви со стороны нагини. Но любовь потом пришла – мужчины стали для правительницы не только супругами и верными защитниками, но и тенями, которые были преданы только ей. А потом и дети у правящей четы появились. Пять дочерей.
Лиана была пятой и самой младшей. И эта история о ней. О девушке, которая отличалась от своих сестёр. И может, поэтому всё ещё была одинока без истинной пары?
И именно сейчас, разговаривая с матерью, девушка предчувствовала неизбежное.
– Лиана, девочка моя, ты подумала о моих словах на счёт брака? Многие семьи готовы с нами породниться, это честь для них. – сказала Амра.
Женщина не настаивала. Но она на собственном опыте знала, что брак даже не с истинной парой тоже может быть хорошим. Амре было грустно видеть, как её дочь с каждым днём становится всё печальней и печальней. Любви и теплоты ей не хватало. Той, которую может дать только мужчина.
– Да, мама, но среди них нет моей пары. Все мои сёстры связали свои жизни со своими истинными парами, а не договорными браками. Ты не возражала. – сказала с грустью девушка.
– Да. Но не всем так везёт. Ты же знаешь, что я желаю счастья всем вам. Но я вижу, что ты одинока и тебе хочется любви.
– Да, мама, так и есть. Я уже устала быть одна.
– Я планирую в следующем месяце устроить праздник и пригласить представителей всех кланов, даже самых дальних. Почтим наших прародителей. Это будет хорошим поводом собраться, заодно увидишь кого-нибудь нового.
Верховная нагиня явно что-то задумала. Её глаза хитро блеснули, а еле заметная улыбка приоткрыла острые клыки.
– Трудно поверить в то, что увижу кого-то нового. Живя с тобой в резиденции, я много с кем пересекаюсь, хоть и не участвую в политике кланов. Не было ещё ни одного нага, в которого захотелось бы запустить свои клыки… – печально произнесла Лиана. – Это действительно так невероятно, как говорят? Клыки значительно выступят, и железы станут зудеть от желания впустить свой яд под кожу избранника? Проснётся жажда обладания и слияния? – спросила Лиана затаив дыхание.
