Ками сидела на широком подоконнике своей комнаты и смотрела
сквозь решетку окна на замок, что черной громадиной выделялся на
фоне ночного неба. Ей снова не спалось. С тех пор как два года
назад с ней случилось несчастье, юная леди потеряла свой сон и
покой. Редкая ночь обходилась без кошмара. Вот и сегодня она снова
проснулась вся в холодном поту. Лишь этот вид мог успокоить её.
Драконий замок возвышался над их городом, своими мощными стенами
напоминая о былом величии этого места. Камилла помнила, как часто
играла в его запутанных коридорах, бегала в огромных богато
украшенных залах. Играла вместе со своим другом детства, сыном
хозяина этого замка. Она дочь жреца была единственной девочкой в
этом месте. У самого лорда был только один сын Арман. Ками целыми
днями хвостиком ходила за мальчиком, который был старше ее на
восемь лет. Арман был подростком-драконом, но все же никогда не
прогонял ее от себя. Наоборот, всегда был рядом, защищая даже от
мнимой опасности. Она помнит, как однажды споткнулась и разбила
себе коленку. Было очень больно, слезы так и текли из ее глаз.
Арман появился внезапно, словно чувствовал, что она расстроена.
Вытер ей лицо своим белоснежным платком и прижал к себе, гладя по
волосам. И боль ушла. Через пять минут Ками забыла о ней, весело
бежала за другом и рассказывала ему что-то. Воспоминание об их
дружбе было то единственное светлое чувство, что согревало её
израненную душу. А ещё небольшой талисман из дерева, что висел на
простом шнурке, на тонкой девичьей шее. Просто небольшая, гладко
отполированная ее телом щепочка с дырочкой. Её в шутку подарил ей
Арман, когда они играли в их секретном месте под стенами замка. Но
она повесила её на шею и берегла, как самый дорогой подарок в своей
жизни. Каждый раз, когда ей было больно или страшно Камилла сжимала
этот кусочек дерева в своей ладони и думала о нём, о своём друге.
Почему он исчез и зачем? Куда пропала вся семья драконов? Почему
они ушли и бросили их? Ответов как не было, так и нет, а тоска по
потерянному другу с каждым годом становилась сильней. Ей иногда
казалось, что где-то там, в дали, Арман тоскует о ней и мечтает
вернуться.
Вдруг на темном небе промелькнула огромная черная тень, на миг,
заслонив собой свет далеких звезд. Что это? Девушка до боли в
глазах всматривалась в ночную темноту, но за окном по-прежнему было
тихо. Наверное, ей показалось. В последнее время она стало слишком
часто выдавать желаемое за действительное. Ее Армана больше нет,
иначе бы он обязательно вернулся за ней. Забрал бы из этого
ужасного и страшного места. Камилла тяжело вздохнула и слезла с
подоконника. До рассвета оставалась пара часов. Нужно попытаться
хоть немного поспать. С утра у неё очень много работы.
- Камилла, ты знаешь какое событие случиться через неделю? –
Строгий голос матери заставил ее сжаться.
- Да, матушка. Откроется сокровищница драконов.
- И ты знаешь, что должна будешь сделать?
- Да, матушка.
- Повтори свои обязанности.
- Сегодня на закате солнца я должна пройти обряд очищения. Потом
каждый день я буду участвовать в ритуальном богослужении. Через
шесть дней я должна лечь на алтарь, чтобы открыть сокровищницу.
- Отлично. Я вижу, ты знаешь свои обязанности. Надеюсь, ты так
же понимаешь, что одна твоя ошибка поставит нашу семью на грань
полного разорения и нищеты. Опорочит нашу репутацию. Если такое
случиться, я тебя просто уничтожу. Ты и так опорочила наше имя.
Только наша безупречная репутация смогла прикрыть твой грех. А
сейчас иди. Готовься к ритуалу. – Женщина рукой показала на дверь.
Камилла тихо выскользнула из комнаты.
Матушка всегда была с ней сурова. И не только с ней. Но все же к
Камилле она относилась более строго, чем к другим своим дочерям.
Кристи и Лиса были больше обласканы своей матерью. Ее отец жрец
Драконьего Храма был серьезно болен и часто вовсе не выходил из
своей комнаты. Поэтому все обязанности легли на его жену Ядвигу.
Женщина с честью несла нелегкое бремя жрицы и матери, за что
получила любовь всего народа. Более справедливого человека вряд ли
можно было найти. Поэтому когда с Камиллой случилось несчастье,
только репутация матери спасла девушку от неминуемого изгнания. И
все же за спиной она часто слышала язвительные замечания в свой
адрес. Камилла старалась как можно реже показываться в городе и
чаще проводила время в библиотеке отца, прячась за шторой. Это было
ее укромное место, куда она часто убегала от окружающего мира. Сидя
на широком подоконнике с книгой в руках она мечтала, как появиться
красный дракон и спасет ее. Он унесет ее в Драконий замок, что на
горе поселит ее в самой высокой башне и будет заботиться о ней.
Арман обязательно заберет ее, как и обещал. Но время шло, а мальчик
из ее детства так и не появился. Тогда Камилла стала мечтать совсем
о другом.
