Элина ворочалась и металась во сне, вновь погрузившись в удушливую трясину кошмаров. Каждую ночь она клала под подушку саше с травами, способствующими хорошему сну, а Эштиар выпивал её страх, но ничего не помогало. Мир без остановки показывал девушке одно и то же видение, словно подталкивая к активным действиям. Вот только действовать было ещё рано, поэтому оставалось смотреть кошмары и жаловаться на недосып.
Правда, это была не единственная проблема. Сегодня Элина в очередной раз ходила в сером мареве Грани. С того дня, как на зимний бал пришёл Создатель, ей постоянно снился этот сон. Смерть в разломе, отказ от перерождения в бога – уже не первый раз – разговор с Создателем, Истинный Свет и… Как всегда, всё заканчивалось мутной пеленой, которая заволакивала все эти воспоминания, заставляя забыть всё напрочь.
Невозможно передать словами, какое выражение лица было у хранителей с богиней, когда Элина сообщила, что не помнит, почему Создатель простил Леарин. Нет, она пыталась вспомнить, но постоянно натыкалась на глухую стену в памяти и хмурилась. Было такое чувство, словно кто-то тщательно вытирал все воспоминания громадной невидимой рукой из её сознания каждое утро!
Самое обидное, что она и не подумала сначала рассказать всё Эшу, а потом уже засыпать, поэтому тот также понятия не имел, что происходит. В общем, приятного было мало, и видения от Мира, которые сопровождали сны из прошлого, лишь подливали масла в огонь. Элина уже начала ловить себя на мысли, что не против и поторопить Каина с ритуалом, только бы всё это прекратилось.
Хотя, сегодня произошло нечто необычное – видение изменилось.
Вначале всё шло, как всегда, и Элина устало разглядывала рваную дыру разлома, из тела той другой себя. Тьма жадно продолжала тянуть свои туманные щупальца во все стороны, пытаясь добраться до живых существ. Вокруг лежали всё те же мёртвые тушки животных и птиц. Вот одна глупая птица снова попалась с лапы Тьмы и упала замертво. Элина высказала свое мнение по этому поводу, но знакомого диалога с Каином не последовало.
– Искорка, у нас нет времени любоваться видами и жалеть птичек, – раздался бархатный голос тёмного бога. – Идём скорее.
Повернув голову, она удивлённо посмотрела на мужчину, укутанного в балахон из тьмы, который протягивал ей руку. Обычную руку, слегка подёрнутую дымкой иллюзии. Разглядывая полупрозрачные чёрные когти, Элина хлопала глазами и неосознанно перехватила управление телом, чтобы ошарашенно пробормотать:
– А что, шантажа больше не будет? Или мы перешли на новую стадию доверительных отношений?
– В чём дело, Эль? – удивился Каин, напряжённо вглядываясь в её лицо. – Ты себя нормально чувствуешь?
Но та молча оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, что происходит. Все прошлые разы, когда Мир показывал будущее, Каин вел себя иначе. Нет, тёмный бог не стал милым созданием, пылающим любовью к ближнему своему, но теперь он… переживал.
Это было очень странно, как и изменившийся диалог, поэтому Элина занервничала. До сих пор она готовилась к иному развитию событий, и теперь понятия не имела, что делать. К тому же у неё не получалось расслабиться, чтобы передать управление телом своему «я» в этом сне-видении.
Внезапно под ногами мелко задрожала земля, отчего девушка пошатнулась. В попытке не упасть, она ухватилась за протянутую Каином руку, и неосознанно подалась вперёд, прижимаясь ближе. Словно в поиске защиты. Взгляд мужчины моментально изменился, там промелькнул лёгкий страх, который Элина не сразу распознала. Слишком уж нелепо звучало: Каин и боится!
– Ты сама сказала, что нужно сделать всё быстро, – напряжённо проговорил тёмный бог, крепче сжимая её ладонь. – В таком случае, чего мы ждём?
