Я пробиралась по лесу, неся Чернушу и надеясь на то, что нам не
встретится никто по пути. Пройдя еще какое-то расстояние, я
почувствовала, что мои ноги просто не в состоянии шагать дальше.
Пришлось сесть. И одеяло очень пригодилось: я разложила его у
корней большого дерева и села, привалившись к стволу спиной.
Прикрыла глаза.
«Сейчас бы купол поставить, — вздыхаю. — Так бы вот сказала
«мальса» и опаньки, над нами купол».
Я снова вздыхаю. Видимо, прикрыв глаза, и задремала. Потому что
проснулась оттого, что зашевелилась Чернуша. Она просто во сне
смешно дергала лапками, будто бежала. Я же покрутила головой, чтобы
размять затекшую шею. И только хотела встать, чтоб размять затекшие
ноги, как увидела непонятного зверя. Он стоял невдалеке напротив
нас, принюхиваясь.
«Боже, это он к нам принюхивается», — я замерла.
«Да, купол бы нам и правда не помешал, — усмехаюсь. — Вот так бы
стоял купол, и зверюга нас бы не увидел. Хотя почему не увидел, не
почувствовал бы запах, наверное, просто, ведь купол прозрачный
же».
А зверюга всё принюхивался и принюхивался. Потом сделал шаг
вперед. Я крепче прижала к себе Чернушу. А зверюга снова делает шаг
в нашу сторону. Замерла, кажется, не только я, но и мое сердце.
Потом зверь мотнул головой, снова поводил носом и ушел. Мое сердце,
ухнувшее в пятки от испуга, возвращалось обратно, чтобы снова
забиться в своем обычном ритме.
— Фу-у, — выдыхаю я, — видать, сытый. А так бы точно проглотил
бы не подавившись.
Зверюга и правда был большой и толстый, с темно-коричневой
шкурой, как у медведя. Только хвост у него явно крокодилий, хоть и
покрыт такой же, как туловище, короткой шерстью. Огромная пасть с
множеством треугольных зубов, как у акулы. Такими зубами разорвать
пополам человека ничего не стоит.
«Надеюсь, он один был», — я оглядываюсь.
И замечаю, что уже спускается солнце за кроны деревьев.
Наступает вечер. В животе снова заурчало от голода. Чернуша сразу
встрепенулась и, открыв глаза, моргая, смотрит на меня.
— С добрым утром, — улыбаюсь я, — вернее, вечером.
— Уже вечер, а я и не отдохнула совсем... — проговорила она,
потягиваясь.
— Да я тоже как выжатый лимон, — вздыхаю я.
— Кто? — Чернуша удивленно уставилась на меня.
— Фрукт такой, — отвечаю, — его сок иногда выжимают в разные
блюда. И он уже тогда непригоден к подаче на стол. Вот так и
говорят: «Выжат, как лимон», то есть непригоден для дальнейших
действий. Я про себя так сказала, потому как я хоть и отдохнула, но
все равно жутко уставшая. Такое чувство, что из меня все силы
выжали...
— Так, где мы? — оглядывается Чернуша.
— В лесу... — вздыхаю. — Я не смогла его весь пройти,
прости...
— Да за что? — вздернула она свои маленькие бровки. — Ты знаешь,
он какой?! Ты бы его и за пару дней не прошла. Тем более одна.
— Да? — удивляюсь.
— Конечно. Тут звери водятся, и довольно крупные.
— Кажется, я одного такого видела, — усмехаюсь я.
— Видела?! — Чернуша замерла, глядя на меня.
— И он прошел мимо? — удивляется она.
— Ага... — киваю. — Я сама не поверила...
— Хорошо... — проговорила Чернуша. — Теперь идем вместе.
— Не полетим? — уточняю я.
— Нет, не полетим пока. Пойдем. Хочешь, я тоже пойду...
— Да ты не весишь ничего! — усмехаюсь я. — Да и мне так
спокойней, когда ты у меня на руках.
И мы продолжили наш путь.
Мы шли ночным лесом, прислушиваясь к каждому шороху. Когда
возникала какая-либо опасность в виде приближающегося зверя,
Чернуша помогала мне подняться на ближайшее дерево и скрыться в его
кроне. Так прошла ночь. С первыми лучами рассвета мы, выбрав дерево
помощнее, залезли на толстые ветки высоко от земли. На наше
счастье, в дереве оказалось большое дупло. Я наломала веток, и мы,
залезши в дупло, прикрыли отверстие ветками. Чернуша, свернувшись
калачиком, уснула. Она, как ночной житель, всегда спала днем, я же,
уставшая от столь длительной ходьбы и обессиленная голодом, тоже
сразу уснула. О том, что нас может найти какой-то зверь, даже мысли
не возникло, ибо усталость взяла вверх над всеми моими мыслями, и я
проспала большую часть дня. Проснулась оттого, что сводит ноги. Оно
и понятно, свернувшись калачиком спать в дупле. Раздвинув ветки,
вылезла на ближайшую ветку. Прислушалась к тишине. Достала рюкзак и
закинула его себе за плечи и вытащила Чернушу и одеяло. Чернуша
сразу проснулась...
