- Что отмечаешь? - интересуюсь у шикарного брюнета, сидящего в
углу бара.
- Беременность невесты, - он хмурится, расфокусировано глядя в
пространство. Три часа дня, а в его стакане виски остался один
лёд.
- Надо же! Поздравляю!
- Не с чем. - отрезает. - Ребёнок не от меня.
Немею от удивления.
- Как же так? Вы через три дня женитесь… - и я в числе приглашённых
на церемонию.
- А вот так, девочка, - Карл обращается ко мне так, как делал это,
когда оставались наедине. У нас разница всего пять лет, но рядом с
ним всегда чувствую себя девчонкой. - На эту свадьбу было
поставлено слишком много… Бизнес, репутация, я сам. Теперь шакалы
славно попируют на моих костях.
Отец на меня зол, и мы отдалились. Я больше не в курсе новостей
его партнёров, главным из которых является Карл. Он чех, но
безупречно владеет русским. Лишь изредка, в моменты крайнего
раздражения, пробивается еле слышный акцент. Как сейчас.
Пиджак небрежно брошен на стол, галстук расслаблен, рубашка
обтягивает напряжённые плечи. Холодный аристократ с телом
греческого бога. По-мужски красивое, породистое лицо, в глазах —
ирония и высокомерие, заключённые в стальную оболочку. Даже теперь,
когда моё сердце занято другим мужчиной, нельзя не признать, что
Карл чертовски хорош. Был и есть.
Да, случались у нас… эпизоды, но эта интрижка всегда оставалась
за скобками - за скобками давней дружбы наших семей, за скобками
партнёрства Карла и моего отца, за скобками отношений Карла с
русской девушкой. Ничего не значащие, но совершенно особенные
встречи. Мимолётный контакт глаз, сообщение в телефоне, случайное
прикосновение пальцев — и через час мы где-нибудь только
вдвоём.
Это никогда не длилось долго, не случалось часто и точно не
затрагивало чувств. Яркие вспышки острых эмоций, подсвечивающие
обыденность, без которых мы отлично обходились, будучи вдалеке друг
от друга. А с тех пор, как в моей жизни появился Тимур,
прекратилось вовсе.
- Что значит “поставлено слишком много”? - не понимаю.
Машинально подносит к губам пустой стакан, не замечая, что пьёт
талую воду.
- Видишь ли, я гражданин Чехии. Это сильно связывает мне руки в
России, как бизнесмену. Став моей женой, Бет вошла бы в концерн и
представляла интересы нашей семьи. Мои интересы. Первые документы
мы должны были подписать прямо в день церемонии - явится губернатор
со свитой.
Его взгляд вдруг проясняется, словно озарила догадка. Он
поворачивается ко мне, оглядывая от кончиков туфель до платиновых
прядей волос на плечах. Закинув ногу на ногу, с удовольствием
позволяю ему это сделать. Микродоза адреналина, попадающая в кровь
от его пристального внимания, приятно будоражит.
Со сдержанным восхищением произносит:
- Идеальна.
Легко улыбаюсь. У этого человека очень высокая планка требований,
но я всегда выше.
Карл жестом зовёт бармена обновить содержимое стакана и с лёгким
прищуром интересуется:
- Алёна, что ты делаешь в ближайшие года… два?
Начинаю, было, рассказать о планах моего благотворительного
фонда, которому посвящена полностью, но вовремя осекаюсь. Он же
несерьёзно?
Увидев догадку в моих глазах, продолжает:
- Приношу извинения за неподобающие для этого обстоятельства, позже
всё сделаю правильно. - одёргивает завернувшийся манжет, поправляя
запонку с монограммой, - Алёна, выходи за меня замуж.
Грустно закусываю губу и прошу очень кстати подошедшего
бармена:
- Оставьте бутылку и принесите ещё стакан. Льда не надо.
Карл поднимает бровь в удивлении - я очень редко пью. Косится на
часы:
- А не рано для крепкого алкоголя?
Киваю на то, что у самого уже не первая порция виски
- У меня тоже есть повод.
------------------------------------------------------------------------------------
