– Три… Два… Один… Пошли!
Пять игроков в темном коридоре космического корабля. Недоуменно оглядываются друг на друга. Все в защитных костюмах, в руках бластеры.
Из невидимых динамиков раздался спокойный женский голос – голос куратора:
– Цель – освободить космический корабль от инопланетного материала. Тогда вы сможете переместиться в следующую локацию.
Игрок 1 спросил:
– А какой материал-то?
Молчание. Видимо, инструкции закончились.
– Пошли, что ли? – предложил игрок 4.
– Но… Но… Может, сначала выясним, что нужно делать? – не торопился игрок 1.
– Да ладно, по ходу разберемся! – присоединился к четвертому пятый.
Второй проворчал:
– Пришельцев нам мочить надо… Не знали, что ли, куда идете?
Первый занервничал:
– Но в задании было сказано только про инопланетный материал! Пришельцы – это разве материал?
Наконец, в диалог вступил дотоле молчавший игрок 3:
– Так, народ, спокойно! Игра про инопланетных захватчиков – это точно. Так что не удивляйтесь, если они выскочат из-за угла. Но задание первого уровня – освободить корабль. От чего именно, разберемся по ходу. Так что пошли, пока мы тут стоим, ничего не изменится.
– Вот именно! – согласился игрок 4 и первый двинулся в глубину темного коридора.
По мере продвижения десантной группы, темнота немного рассеивалась. Они смогли увидеть, что стены космического корабля представляют собой сплошные панели каких-то мигающих лампочек и искрящихся схем.
Игрок 3 фыркнул:
– Где они такие корабли-то видели?
Тут четвертый воскликнул:
– Вижу! Вон ОНО!
Оно – огромное зеленое пульсирующее пятно какой-то неприятного вида субстанции, прикрепившееся прямо на вертикальной поверхности панели. Под ним угадывались кнопки и рычаги.
– Кажись, оно самое! – согласился игрок 5. – Сейчас попробуем!
Он вытянул руку с бластером и пальнул по субстанции.
Плюх!
С противным чавкающим звуком вверх взметнулись ошметки инопланетного материала, а в целостности пятна появилась прореха.
– Отлично! Палим все разом! – скомандовал третий.
Игрок 1 заволновался:
– А если перестараемся? Под ним же рычаги какие-то, кнопки… Стену корабля не продырявим?
Четвертый фыркнул:
– Ты хоть раз в компьютерную игру играл? Где ты видел, чтобы можно было ломать стены локации игровым оружием? Честное слово, как будто…
Его прервал окрик третьего:
– А ну, отойди! Быстро!!!
Обращался мужчина к пятому игроку, который продолжил исследовательскую деятельность первооткрывателя и решил, зачем-то, встать прямо на те самые инопланетные ошметки. Ошметки задымились, а он сам запульсировал красным.
– Кажется, ты же себе жизнь понизил! – догадался игрок 1. – Нельзя на них вставать!
– Ну, нельзя, так нельзя. – пожал плечами пятый и спокойно шагнул в сторону.
Впрочем, поздно, субстанция уже растворилась, а на индикаторе жизни, установленном на защитном костюме игрока, шкала немного понизилась.
Третий проговорил:
– Так, все учли печальный опыт коллеги и отошли подальше. А теперь, палим по этой штуке. На счет «три». Раз-два – огонь!!!
Десантная группа дружно вскинула оружие и открыла шквальный огонь. Зеленое пятно немедленно изрешетило дырами, а затем оно и вовсе скукожилось и пропало. А вот приборная панель, до этого момента скрывавшаяся за ним, наоборот обрела жизнь: загорелась, замигала, из-за стены послышалось гудение двигателя.
Игрок 1 с удовлетворением подытожил:
– Нам нужно освободить корабль от этой субстанции, и тогда, он сможет лететь на следующую…
– Тихо! – внезапно прервал его игрок 3. – Всем тихо! Слышите?
Группа прислушалась.
Тишина, только фоном шла какая-то музыка.
– И что? – не понял пятый.
Третий пояснил:
– Раньше мы слышали только звук своих шагов! А теперь появилась музыка. А это значит… мы ждем гостей!
