— Детей нельзя бить! Они просто маленькие запутавшиеся создания,
а не зло во плоти! Им очень нужна помощь и поддержка! — словно
молитву причитала я, пытаясь расческой вычесать из своих волос
какую-то совершенно мерзкую на вид и цвет слизь, которую на меня
только что вылили из ведра прекрасные создания детского садика
номер тринадцать.
Да-да, того самого, которым пугали детишек, когда они себя плохо
вели, а особо верующие матроны осеняли себя знаком Всемогущего,
хотя ничего эдакого в этих стенах не происходило. Просто нам не
повезло с номером, ну и со всем остальным тоже не очень
повезло.
— А-а-а! — вырвался из меня тем временем крик, полный ужаса, и
было от чего. Платье от этой воняющей слизи мне удалось очистить
бытовым заклинанием, а вот с волосами так не вышло.
Но не это было причиной моих криков, а тот факт, что сейчас
вместе со слизью на мой стол упал огромный клок моих волос.
Тех самых длинных, густых и прекрасных, которыми я так сильно
гордилась до того, как стала заведующей этого детского садика.
Милые детки быстро мне объяснили и даже продемонстрировали, что с
ними волосы всегда должны быть убраны наверх, а иногда и вовсе
следовало бы прикрыть голову кастрюлей или чем-то не менее
крепким.
И вот сейчас мои прекрасные волосы стали жертвой какой-то
экспериментальной слизи, которая, судя по всему, разъедала
волосы.
Я судорожно оглянулась по сторонам в поисках воды. До душа
бежать далеко, туалет у меня в кабинете не предусмотрен, а делать
что-то надо срочно.
Именно в этот момент я увидела её. Вазу.
Не знаю, кто из благодарных за мою стойкость родителей прислал
мне цветы. Сейчас это не имело никакого значения. Главным было, что
цветы были свежими, как и вода в вазе, а кожу моей головы уже
начинало тревожаще припекать. Как бы намекая, что время моё на
исходе.
Недолго думая, я быстро выкинула из вазы цветы и засунула в вазу
свою голову, благо размеры этого произведения мастерства лепки
вполне это позволяли.
— Марианна дель Мур? — раздалось из дверей, а все внутри меня
буквально замерло от ужаса.
Этот голос я узнала бы даже, если бы оглохла. Столь часто он
приходил ко мне во время кошмаров.
Эндрю дель Гель. Точнее его сиятельство герцог Эндрю дель Гель,
мой личный кошмар.
Вот только что он тут забыл, и главное, почему появился в такой
неподходящий момент?
Неужели я где-то настолько согрешила, что Всемогущий решил меня
наказать столь изощренным способом, выставив меня на посмешище
перед мужчиной, который сначала долго надо мной измывался, затем
влюбил, а после и вовсе просто растоптал моё сердце?
Герцог Эндрю дель Гельд
Ситуация была просто ужасной. И дело было совсем не в том, что
герцогиня умерла около месяца назад, и мне было крайне сложно вести
дела, соблюдая траур и те ограничения, которые этот период на меня
накладывал. Нет, это было только верхушкой целой горы моих
проблем.
Справедливости ради стоит отметить, что свою жену я не любил,
как впрочем, и она ко мне была холодна. Это был целиком и полностью
договорной брак, который устроили, а точнее даже вытребовали, мои
родители. Так что мы выполнили свой долг, зачали ребенка, который к
тому же оказался сразу мальчиком, и спокойно отправились жить свои
жизни.
Герцогиня днем занималась нашим сыном, а по вечерам и нередко
ночам прожигала жизнь и деньги на многочисленных балах и
развлекательных мероприятиях. Возможно, у нее даже были мужчины.
Меня это не слишком сильно интересовало, в высшем свете вообще не
особенно принято хранить верность супругу, главное — чтобы слухов
было не так много.
Но сейчас мне надо было не только справляться со своей работой
главного дознавателя королевства, но и взять на себя заботу о сыне,
с которым мы, если и виделись, то не чаще раза в день. И все это
под бесконечные визиты к нам домой дальних родственников с обеих
сторон, а то и вовсе совершенно малознакомых людей, которые
приходили выразить свои соболезнования. И не потому, что им
действительно было жаль, а потому, что так положено, и если этого
не сделать, то просить у меня потом какие-то льготы или денежную
помощь будет крайне неудобно.
