Автор текста, редактор, корректор, автор идей для обложки и всех иллюстраций, автор художественной адаптации к тексту цветных иллюстраций на стр. 81, 97, 112, 119, 154, 166 – на основе использования легальной нейросети. Игорь Вешний
Автор финального художественного оформления обложки в стиле «арт», и цветных иллюстраций на стр. 20, 25, 48, 66, 92, 142 – на основе использования легальной нейросети. Автор оборотной стороны и корешка для разворота обложки. Ксения Яшина
Автор предварительной цветной иллюстрации в стиле «арт» для лицевой обложки, по идее Игоря Вешнего. Марина Круглова
© Игорь Вешний, 2023
ISBN 978-5-0060-4267-4
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
В этот, один из последних дней уходящего лета, Иван Иванович, как всегда, не спеша, раздвигал грудью сгущающиеся сумерки. Первые дни выхода на пенсию и масса освободившегося времени теперь очень часто приглашали его к размышлениям о себе и о своем времени. Теперь он мог не только гулять, сколько ему вздумается, не только смотреть фильмы и читать, но даже мог сам пытаться сочинять что-то особенное.
Вот вчера, когда он смотрел историческую хронику о наших первых собачьих космонавтках Белке и Стрелке, то подумал, что наверняка, и американцы каких-то лающих зверьков запускали, но кажется, ничего про них не сообщали.
«А вдруг, сообщали, но я не слышал, или не сообщали, потому что те не взлетели, или слишком далеко улетели, и вернуться не могли? ― вслух размышлял Иван Иванович. – Вот, был бы я писателем, обязательно про это написал бы! Ведь я собак очень люблю, только мне всю жизнь некогда было ими заниматься. Я же древними философиями занимался».
Погруженный в свои говорящие мысли, он даже не заметил, как дорожка, увлекшая его на берег пруда, потянулась в парковую зону, и еще дальше ― в сгущающийся, как и сумерки, прилегающий лес.
В это время рядом с тем местом, где свернул в парк Иван Иванович, два рыбака, так и не дождавшиеся улова, сматывали свои удочки. Первый рыбак, отзывающийся на имя «Венчик», уже был готов отчалить в сторону дома, но ждал, когда будет готов второй рыбак, Сенек. И тут у обоих сразу одновременно взлетели вверх брови, потому что с поверхности воды, в некотором удалении от берега, донесся отчетливый звук, напоминающий сильный шлепок об воду.
После небольшой паузы и удивления, первым показал на пруд Венчик:
– Слышал «плюх»?
Сенек, по примеру Венчика, тоже показал на пруд:
– Слышать-то слышал. Да что толку? В сумерках не разберешь, что там. Может, и она!
– Ага! Хвостом нам помахала! – в тон соседу ответил Венчик.
Сенек немного оживился:
– Ну, если это она, то всем рыбам – рыба! Кила на полтора! Даже – с половиной!
Но Венчик старался поддержать свой авторитет знатока и скептика:
– Нет тут таких рыб! Не может здешняя мелюзга совершить такого гвардейского «плюха!»
Сенек, немного раздосадованный тем, что упустил такую добычу, думал о своем:
– А круги-то идут! Но от чего идут – не разглядеть!
Венчик ухмыльнулся:
– А чего разглядывать, Сенек? Круги неровные, продолговатые, – показал он на пруд, – и там вообще сходятся, как бутылочное горлышко. Такие круги только от бутылки и могут идти, от пустой бутылки.
На всякий случай, Венчик стал оглядываться по сторонам:
– Эй, кто нарушает порядок, как хулиганить?
Пруд равнодушно переливался вечерними тонами, а парк неумолимо погружался в темноту.
Сенек решил вмешаться:
– Эй, кто бутылку бросил, без нарушения порядка, нечаянно?
Венчик развел руками, едва не уронив удочку:
– Опять никто!
– Но так не бывает! – засуетился Сенек. – Надо разобраться! Давай, ты начинай, а я с мыслями соберусь, и с тыла прикрою.
Венчик обреченно посмотрел на пруд, потом, как бы ища сильную поддержку, перевел взгляд на Сенька, и вполголоса крикнул в сторону темных деревьев:
