Бесплатный сыр бывает только в мышеловках. Я всегда помнила об
этом, но почему-то все равно повелась. Эх, если бы знала, чем все
обернется, то тридцать три раза бы подумала, стоит ли соглашаться
на предложение Соломии Дмитриевны. В свое оправдание скажу, что
никто на моем месте не заподозрил бы такую милую старушку в
подвохе.
Я около пяти лет работала в доме престарелых. Должность так
себе, вряд ли кто-то мечтает о карьере сиделки у стариков. Однако,
в нашем городке особого выбора и не было: хочешь сводить концы с
концами — хватайся за любую работу. После нескольких визитов в
центр занятости я и не мечтала отыскать что-то лучшее.
На самом деле все было не так плохо, как может показаться на
первый взгляд. Мне нравилось быть полезной для других.
Я делала все возможное, чтобы хоть финишная прямая жизни
старушек стада уютной и комфортной, чтобы они хотя бы ненадолго
почувствовали заботу.
Соломия Дмитриевна была одной из моих подопечных. Она появилась
довольно таинственно - под покровом ночи, без предупреждения и
свидетелей. Говорят, что оформлением документов занимался сын,
однако я ни разу его не видела. Женщина, несмотря на древний
возраст, а ей было за девяносто, оказалась довольно самостоятельной
- жила в отдельной палате и очень мало общалась с другими жителями
дома престарелых. Медсестры даже предполагали, что она какой-то
подставной инспектор, потому что Соломия Дмитриевна постоянно
сидела где-нибудь в сторонке и внимательно следила за персоналом.
Под ее пристальным взглядом выцветших глаз становилось неловко.
Казалось, она сканировала нас насквозь. А в конце концов,
оказалось, что не казалось, что так оно и было - она нас
изучала.
Однажды, когда я чувствовала себя особенно уставшей и нервозной,
она позвала меня к себе.
- Настенька, тебе надо отдохнуть, - произнесла настолько строго,
что это прозвучало как приказ.
Я выдавила из себя улыбку.
- Это настолько заметно?
- Выглядишь так, словно еще немного, и тебе самой понадобится
сиделка.
Возразить было нечего. Я действительно превратилась в выжатый
лимон. Невзгоды сыпались на меня, словно из мешка неизобилия: сосед
затопил, кошка сбежала, а мужчина, с которым я планировала светлое
будущее, перешел на темную сторону, и выбрал мою подругу. И это
только за последние две недели.
- Еще две смены, и отпуск, — продолжая вымученно улыбаться,
ответила я. - Вот тогда и отдохну.
- А я тебе в этом помогу, - Соломия Дмитриевна, все так же, не
сводя с меня глаз, положила на тумбочку клочок бумаги. - Это адрес
нашего семейного поместья. Оно находится в прекрасном месте — с
одной стороны озеро, с другой — лес. Тишина, уют... Идеально, чтобы
набраться сил и энергии.
Странное предложение для практически постороннего человека. Я с
сомнением посмотрела на выведенный от руки адрес.
- Не думаю, что это хорошая идея. Не хочу надоедать вашим
родственникам, - выдала первое, что пришло в голову.
- Там уже много лет никто не живет. Я буду очень рада, если ты
хоть ненадолго вдохнешь жизнь в стены моего дома. Поверь, тебе там
понравится, - она взяла мою ладонь и вложила в нее бумажку. - Хотя
бы пообещай подумать.
- Ну, хорошо, - кивнула я.
Специфика моей работы такова, что любые слова пациентов надо
проверять дважды, потому что они могут оказаться старческим
маразмом. Вернувшись домой, я залезла в интернет и ввела адрес
семейного имения бабули. Меня должно было насторожить, что как
только я нажала на значок поиска, ноутбук сразу потерял сознание.
Несмотря на все мои манипуляции и попытки привести его в чувство,
он оставался без сознания в течение нескольких минут. Вдруг выдал
искру, словно в нем замкнули провода, включился сам и сразу выдал с
десяток фото. Я, держась на расстоянии вытянутой руки, увеличила
первое, которое попало под курсор мышки.
