Глава 1: Спокойная жизнь Равнинной деревни
Равнинная деревня, утопающая в зелени, находилась в самом центре бескрайних полей и пастбищ. Здесь не было величественных гор или густых лесов, но природа дарила жителям богатые урожаи и спокойную жизнь. Дома деревни располагались в хаотическом порядке, будто сами по себе нашли свои места. Прочные деревянные домики и факелы, пусть и немногочисленные, но ярко освещающие улицы, создавали ощущение уюта и безопасности. Здесь каждый житель знал своё место и вклад в общее дело.
Джон был не просто кузнецом – он был душой деревни. Сильный, загорелый от постоянной работы с раскалённым железом, он имел твёрдый, но добрый характер. Его ярко-зелёные глаза и коротко подстриженные каштановые волосы, уже тронутые сединой, говорили о годах, проведённых у наковальни. Джон гордился своей работой, знал каждый инструмент и оружие, которые создавал, до последнего гвоздя. Он с юности постигал ремесло от своего отца, и, хотя его жизнь не была легка, Джон никогда не жаловался. Каждый житель знал: если что-то сломается, Джон починит это в два счёта. Его мастерская, расположенная в самом центре деревни, всегда была заполнена шумом молота, звоном металла и жаром горна.
У Джона было множество друзей среди жителей, но особенно он сдружился с Бартом, фермером, и Сидни, кожевником. Каждый вечер после долгого рабочего дня они собирались в мастерской Джона, пили мёд, который варил старый Тони, и обсуждали дела деревни. Джон был человеком немногословным, но каждый знал, что за его спокойным внешним видом скрывается человек, готовый на всё ради своих близких.
– Знаешь, Барт, я думаю, что скоро придёт пора менять лемехи на плугах. Видел, как они износились? – спросил Джон. Барт усмехнулся:
– Ты уж меня не торопи, Джон. Я к тебе приду, когда они совсем в землю уйдут. А то ведь ты известен своей тщательностью.
Сидни смеялась:
– Он не просто тщательный, Барт, он самый лучший кузнец в деревне! Если бы не его работа, наши инструменты бы давно нас подвели.
Джон смущённо опустил глаза, но улыбка не покидала его лица. Он знал, что его друзья ценят его работу и заботу о деревне.
Барт был полной противоположностью Джону. Высокий, крепкий, с неугомонным характером и громким голосом, он был человеком, который не умел сидеть на месте. Его руки, широкие и покрытые мозолями, говорили о годах, проведённых на поле. Седина уже начала пробиваться в его тёмных волосах, но глаза всё ещё сияли молодым задором. Барт любил свою работу и чувствовал себя на земле как дома. Его квадратные поля были его гордостью. Он выращивал пшеницу, морковь, свеклу и картофель, заботясь о них с такой нежностью, как если бы это были его дети.
Барт был щедр и всегда делился с соседями излишками урожая. Он часто смеялся, что его животные и растения знают его лучше, чем люди. Однако, несмотря на его весёлый нрав, у Барта было своё бремя – его жена умерла много лет назад, и он воспитывал двоих детей в одиночку. Он редко говорил о своих переживаниях, но его близкие друзья, Джон и Сидни, знали, как ему порой тяжело. Девушка как-то поинтересовалась:
– Барт, как твои малыши? Давно их не видела, всё на поле пропадаешь.
Тот ответил, немного печально:
– Они растут быстро, Сидни. Иногда я думаю, что уже не успеваю за ними. Но ты знаешь, жизнь такая… Надо работать, чтобы они не нуждались ни в чём.
Сидни внимательно смотрела на Барта, видя в его глазах боль и заботу. Она понимала, что за его шутками скрывается глубокая тоска по ушедшей жене и страх за будущее детей.
Сама Сидни была молодой и полной энергии. Её светлые волосы всегда были собраны в тугой хвост, чтобы не мешали работе, а её голубые глаза излучали решимость и уверенность. Она была одной из немногих женщин в деревне, занимавшихся таким сложным ремеслом, как обработка кожи. Её отец, также кожевник, обучил её всем тонкостям этого дела, и хотя он уже давно покинул этот мир, Сидни продолжала его дело с гордостью и уважением к памяти отца.
