Нога уже начинала ныть, но я не сдавалась.
Небольшой разгон, подсечка. Скольжение на правой ноге, разворот и переход на левую, торможение… и падение. Снова. Уже который раз за вечер одинаковый исход.
– Вот же чёрт! И почему только с приземлением всё так сложно?
Колено свербело в ожидании холодного успокаивающего душа. Но не сегодня. Я твёрдо решила сделать аксель на два с половиной оборота. Чего бы мне это не стоило. Задница болела, тонко намекая, что новые синяки поверх старых – не самая удачная идея. И я бы согласилась, если бы только не моё природное упорство, заставляющее вновь и вновь вставать на коньки.
«Движение – сила,» – говорил мой тренер. Конечно, это было до того, как нам пришлось расстаться. Знай Зинаида Леонтьевна, чем одна из её бывших фигуристок занимается по ночам, пришла бы в ярость. И, признаться, была бы права.
Только сейчас движение стало слабостью. И болью.
Медленно встав, я пошла на новый круг. Прикрыла глаза, сосредоточилась на себе, выкинула из головы всё лишнее. Лишь я и лёд. Один на один.
«Осталось чуть-чуть, – уговаривала себя. – Немного подшлифовать мой коронный аксель и можно идти к тренеру. Зинаида Леонтьевна наверняка обрадуется, когда узнает, что одна из её лучших учениц снова на льду. Главное вернуть былую форму».
«Не получится, – хохотнул противный голос червя сомнений. – Тебе уже не шестнадцать. Забудь».
Я не хотела забывать. Поэтому пошла на новый круг в попытке прыгнуть выше головы.
Снова небольшой разгон, подсечка. Разворот на левую, торможение и… едва коснувшись лезвием льда, я не смогла устоять и упала на бок. Удар пришелся на бедро.
Зашипев от боли, я помассировала ногу и замерла.
За спиной раздались… аплодисменты? Что за чёрт?
Обернувшись, я увидела его. У одного из выходов со льда с надменной улыбкой стоял он – мой самый худший кошмар.
Глава 1. Предложение, от которого невозможно отказаться
Наша история взаимной ненависти и подколов началась давно. Мне было двенадцать, я перешла к новому тренеру и познакомилась с Эльвирой Кайтановой – высокомерной, своенравной фигуристкой, которая с самого детства занималась у этого тренера. Мой переход она восприняла отрицательно и сразу натравила своего братца Демьяна. Он был старше на четыре года и в то время уже выигрывал все чемпионаты. Однажды даже взял золото на Олимпиаде.
Я ненавидела его по нескольким причинам сразу.
Во-первых, он был братом Эли, а та мне едва в горло не вгрызалась при встрече.
Во-вторых, он катался как бог. Возможно, если бы он добивался успехов чуть реже, ненависть бы растаяла, как утренний дым. Но этот чёрт участвовал везде и на удивление занимал призовые места и по сей день. Не всегда первые, и всё же без медалей не уходил.
В-третьих, Дёма был чертовски хорош собой. Наши девчонки за ним хвостами бегали и всячески восхваляли. Добрая половина разговоров в общей раздевалке была о том, насколько этот гад красив. Каштановые чуть вьющиеся волосы, яркие голубые глаза, точёные черты лица и вечно наглая ухмылка на пухлых губах. Высокий рост и широкие плечи прибавляли его привлекательности ещё парочку баллов. Сначала я относилась к этому с полным безразличием, но когда он начал подкалывать меня за слишком тонкие ноги, непропорциональную мальчишескую фигуру и неумение одеваться, моя ненависть быстро выросла.
После того как я ушла из спорта, мы не виделись. И, наверное, не увиделись бы никогда, если бы только его наглая морда не явилась на каток посреди ночи. Чего только забыл тут?
– Боже, какие люди и без охраны! – деланно воскликнул Кайтанов, пока я медленно ехала к выходу со льда.
Он почти не изменился. Повзрослел немного, запустил себя – на лице пробивалась щетина. Хотя до Кубка России оставалось всего ничего… Точно! Он собрался тренироваться! Только почему ночью?
