Вовка, избитый до синяков, опять сидел под лесенкой и ревел, словно заводской гудок. Через всю его спину алела красная полоса от хлесткого резинового шланга, которым попотчевал его не так давно, отец – Василий Николаев – почетный сортировщик металла на местном заводе и проспиртованный синюшный алкаш, всю свою беспутную жизнь проживающий в двухэтажном бараке на окраине города. С потолка так называемой квартиры, где проживал Василий вместе со своей многострадальной семьей, постоянно сыпалась штукатурка и текла вода, грозящая залить гнилую проводку, безвольными нитями свисающую со стены. Из туалета, где так любил посидеть старый, безумный Вовкин дед, отчаянно смердило, там никто уже не убирался лет эдак двадцать. Да и зачем было прибирать, если сквозь щели потолка постоянно сочилась моча соседей живших этажом выше, которые в силу обычно бухого состояния не могли попасть в очко сортира, а может, попросту не желали.
Попало Вовке за сданные в тайне от отца бутылки и купленного на копеечную выручку хомячка, которого сожрал пришлый котяра, прячущийся на продуваемом всеми ветрами и омываемом дождями чердаке. Вовка было запустил камнем в наглого кошака, но промахнулся и попал в голову соседке – Нюрке, работающей крановщицей там-же где и его отец и постоянно матерящуюся с ним не только на работе, но и дома.
Так уж не повезло Вовику, ему вообще обычно не везло. Фарт он свой потерял упав лет пять назад с черемухи и сломав башкой скамейку – любимое место тусовки всех окрестных алкашей, коими являлось абсолютно все население полуразваленного двухэтажного барака.
А Вовка так хотел хомячка! Он бы его кормил тараканами, обильно ползавшими по пожелтевшим от времени и местами отвалившимися обоями. Но видно не судьба…
Сверху послышались шаркающие шаги, невнятное бормотание, а затем раздалось журчание сливаемой жидкости. Это опять выйдя на крыльцо, мочился сосед дядя Коля – слесарь пятого разряда. Был он очень сентиментален и любил, выйдя вечером на крыльцо барака поглядеть на закат и излить залитую пивом душу. Вовка сидел тихо, чтобы ненароком не испугать дядю Колю. Дядя Коля был доброй души человек, он частенько ловил голубей, отрывал им головы и угощал Вовку. Покурив, стоя на крыльце и кинув напоследок камень в окно старухе – стукачке, Николай, завершив тем самым ежевечернюю процедуру, удалился.
К запаху сырости и гниющих помоев витающему под лестницей, примешался запах готовящегося борща несущийся из разбитого окна вовкиной квартиры находящейся на первом этаже, прямо у входа в подъезд. В желудке у Вовчика зажурчало, жрать хотелось сильно, да и от долгого сидения под лестницей в скрюченном положении затекли ноги и спина. Но грозная тень отца Вовчика маячащая в детском сознании, не давала распрямиться, давя авторитетом подкрепленным каждодневными порками сопровождавшимися отборным матом. Наконец чувство голода, поборовшее чувство страха, мощным пинком под зад выкинуло пацаненка из-под крыльца.
На кухне Вовчик застал туповатую сестренку, которая, закатив глаза грызла деревянную ложку монотонно подвывая словно размороженный холодильник. Мать, не замечавшая обычного поведения дочери, молча раскладывала еду по тарелкам. В животе Вовчика полным ходом шло танковое сражение, периодически из него доносились звуки лязгающих гусениц, урчание двигателей. И вот перед ним оказалась тарелка с плавающей в супе куриной конечностью схожей с рукой отощавшего человека. Вид этого жорева разбудил в Вовке воспоминания, в его многократно сотрясенной черепной коробке из царящего там тумана, медленно локализовались видения давно минувших дней…
Была студеная зима, пятилетний Вован как обычно сидел с пацанами в коллекторе теплотрассы и грел зад сидя на тёплой трубе отопления. Вдруг сверху послышался торопливый топот, в люк колодца посыпался снег и ввалился Говниш – младший брат Вовчика по имени Кеша. В глазах его метался страх, руки тряслись, а рот судорожно хватал воздух, Говниш был перевозбужден.
