Пролог
Она лежала на холодном алтаре. Над ней высились своды
храма. Они лучатся белизной. Я так долго об этом мечтала. Леорина
молилась своему Богу. Ее Бог суров, но справедлив. Он ее
единственный, лучший друг, отец и наставник. Остался. Тихая,
мелодичная музыка перетекала в ревущее стаккато, символизирующее
Его.
Жрицы сужали круг, повинуясь ударам музыки, от которой вибрирует
пол и алтарь. Их молитвы ускользают от нее, ибо Лео твердит
собственную.
«Помоги, помоги умереть мне достойно! Я рождена для этого! С
именем твоим на устах, с болью твоей в сердце, с молитвой моей! Да
пребудем мы в твоем прекрасном мире!»
Верховная жрица, Тиарат стоит над Риной. Кинжал мерцает,
серебристые искры скользят по нему. Грудь девушки судорожно
вздымается. Она приподнимается – Лео хочет скорее объединится с ее
Отцом. Девушка закрывает глаза.
Даже сквозь закрытые веки Лео видит, как он блестит.
- Лиорина Ирнинг Вал! – восклицает Тиарат. - Согласна ли ты
умереть во имя нашего Творца, Бога Справедливости?
- Да! – шепчет Лео.
- Я не слышу! - говорит Верховная жрица.
- Да! – кричит она и слезы экстаза выступают на ее глазах.
- Хочешь ли ты этого, возродить нашего Бога?
- Больше всего в мире, - отвечает Рина и ее голос тонет в
вихре музыки.
- Да прибудешь ты в благодати! Ты наша, наша
Дочь! - восклицает мать-настоятельница, отступая и
танцуя вместе со жрицами. Они кружатся, делают синхронные движения.
Этот танец апофеоз служения.
«Мой час грядет, и я не боюсь» - думает Леорина. Все равно жить
ей незачем.
Жрицы танцуют специально для бога справедливости. Шаг вперед,
поклон, вскинутые руки и снова и снова, шаги... Все это сплетается
в один чарующий узор. Лео с ними, с ними!
Наконец, они падают на колени.
Все стоят так, опустив головы. Музыка взмывает вверх, удары
убыстряются. Сердце Лео взрывается. Она жаждет, жаждет исполнить
свое предназначение!
Лишь Тиарат встает и идет к ней. Лицо жрицы сияет в религиозном
экстазе, глаза светятся, а губы изгибаются в улыбке. Каждый шаг в
такт музыки.
- И да придет сильнейший и темнейший Бог! Наш Господин! –
И клинок взмывает вверх, сияя смертоносным жалом.
***
Он смотрел на спящую девушку.
Каштановые волосы разметались по подушке. Нежные розовые губы
дрогнули в легкой улыбке. Ресницы дремали на гладкой поверхности
щек. Родинка под левым глазом делала ее еще более
очаровательной…
- Ада, - прошептал он, словно молясь. - Ада...
Но дела не ждали.
Он подошел к окну и распахнул его.
Ветер дохнул холодом прямо в его лицо.
Он оглянулся в последний раз на Анну.
- Пусть боги хранят тебя, - сказал он, раскрывая черные
крылья.
И бросился вниз.
Окно закрылось само по себе.
Девушка перевернулась на живот.
- Принц... Лапка, - пробормотала она имя своего кота. - Иди ко
мне...
Но никто так и не пришел, и она снова провалилась в сон.
Он парил. Он не боялся за нее, зная, что сейчас она в
безопасности. Его защита сработает в любом случае.
Луна освещала его путь. Он взлетал все выше и выше.
Небо казалось темно-синим бархатом с бусинками звезд и вуалью
облаков.
Он взмахнул крыльями последний раз и шагнул за грань.
В другой реальности было, как всегда светло. Здесь ничто никогда
не менялось... Лед паркета скользил под его ногами. Крылья были
сложены за спиной.
Он шел к Владетелю.
Дверь сама распахнулась перед ним.
Владетель бездны ждал его. Огромные черные крылья Владетеля были
расправлены, а надо лбом в обруче горел камень тьмы.
- Мрака тебе, Ироэн, - сказал он ангелу.
Ироэн поклонился владетелю.
- И тебе мрака, владетель.
- Как девчонка?
Прошла всего лишь неделя с тех пор, как Ироэн приступил к своим
обязанностям. Он должен был не позволить другим забрать
девушку.
