Пролог
Вампиры всегда считались Злом – порождением тьмы. Однако так ли это, на самом деле? Или же они просто – другие, как инопланетяне и эльфы? К первым люди относятся с опасением, вторыми восхищаются. А что же вампиры?
Из-за жажды крови и ночной жизни, они вызывают ужас, презрение и даже отвращение. И никто не задумывается об их истинной сущности. Потому, их мир был скрыт от людей. Но именно в том загадочном мире, рос прекрасный цветок – «Цветок Жизни», который мог подарить жизнь даже силиконовому существу. Ещё этот цветок называли Золотой лилией, так как его можно было увидеть лишь на лесном озере. Оно находилось во владениях одного вампира – Альфреда Димоса.
Глава 1
Огромный парк поместья «Алых роз» и лес за ним был залит лунным светом. И это больше походило на удивительный и прекрасный сон, нежели на реальный мир. Высокие раскидистые деревья шелестели, светящимися радужным светом, багровыми и жёлто-зелёными листьями. Они прятали под своей кроной маленьких существ, обитавших в этих местах с начала времён – крошечных хрустальных человечков. Именно этот народ скрывал за магической завесой Империю Вампиров. Хрустальные человечки были немногочисленны, но, пока на земле существовал хоть один из них, вампиры могли жить спокойно. Лишь те, кто выходил из-под завесы – подвергались опасности. Но и сами хрустальные человечки появились благодаря чуду.
Альфред с детства знал эту историю и много других легенд об Империи, но не всему верил. Сейчас его взгляд скользил по сиреневым колокольчикам, в которых хрустальный человечек зажигал яркие огоньки. Наблюдая за ним, молодой вампир невольно улыбнулся, хотя его глаза оставались печальными.
– Альфред, ты меня вообще слышишь? – вампира вырвал из состояния задумчивости женский голос, его собеседница явно была раздражена – Я сказала, что тебе нужно принять приглашение короля. Рейн ты очень нравишься. Более того, я не исключаю, что этот бал задумывался – как ваша с принцессой Рейн помолвка. Но у тебя нет выхода, ты слишком часто отказываешь королю Дамодару.
Альфред нахмурился, вздохнув:
– Если это западня, приготовленная Рейн, зачем я должен ехать на бал? Эллин, ты же знаешь – я никогда не любил принцессу. И король тоже это знает. Эллин, скажи мне – где найти ту самую? Кто она?
Чёрные глаза волшебницы вспыхнули:
– Думаю, только Лунное озеро может дать ответ, да и то это будет всего лишь мираж. И только через две недели. Так что, отправляйся в столицу, дорогой друг. А сейчас, мне пора…. Я навещу тебя после полнолуния, Альфред. А ты расскажешь – что видел на озере, и остерегайся Рейн. Прощай.
И скрывшись в тени большого дерева, прекрасная Лесная Дева исчезла.
Молодой человек вздохнул. Альфред долгие годы провёл в своём поместье. Он действительно много раз получал приглашения на светские вечера и не только от короля, но и от друзей. Однако не принимал их – близкие друзья иногда сами приезжали к Альфреду. А король был его дальним родственником, поэтому и не настаивал. Но сейчас, дочь короля Дамодара – Рейн выросла, и монарх решил с её помощью заполучить главное сокровище Империи Вампиров – Золотую лилию. По крайней мере, так думал Альфред.
В детстве он часто приезжал во дворец вместе с родителями. Тогда юный вампир играл с принцессой в огромном дворцовом парке, среди ярких цветов и раскидистых деревьев. Но – ни король Дамодар, ни лорд Димос никогда не обсуждали возможный союз Альфреда и Рейн.
Создание семьи зависело лишь от самого Альфреда, однако он должен был жениться на леди из благородной семьи, у которой в роду не было полукровок. Так поступали все чистокровные вампиры. И маркиз – отец Альфреда не был исключением. Он знал о пророчестве, сделанном когда-то одним мудрецом – что его сын полюбит необычную девушку. Но никто не знал – кого именно. Родители погибли, вскоре после последнего визита ко двору. Они каким-то образом оказались за завесой и стали жертвами охотника. Это было всё, о чём знал юноша, и по сей день.
