Алекс сидел на крепостной стене и смотрел, как солнце, скрываясь за верхушками деревьев, озаряет последним своим лучом закатное небо. Пространство рядом с замком выглядело, как недавно вспаханное поле. Повсюду валялись груды металла, стекла и снарядов. Котловины, оставшиеся от мощных заклинаний, виднелись черными выжженными пятнами на земле -последствия недавней осады крепости, ставшей неожиданностью для всех ее обитателей, обещали стать причиной сегодняшней бессонной ночи.
Все произошло очень быстро: всего лишь несколько часов назад никто и не мог подумать, что кто-нибудь посмеет напасть на торговый город фениксов. Враги появились неожиданно. Они просто вышли из леса, выстроили свои ряды на опушке перед замком и начали атаку. Наверное, противник рассчитывал, что таким образом сможет застать обороняющихся врасплох, но прогадал. Дозорные крепости несколько ранее заметили надвигающуюся угрозу, поэтому все силы были мобилизованы, а защитники – готовы дать отпор неприятелю.
Битва продлилась недолго. Враг попытался провести молниеносную атаку, с расчетом на неподготовленность и панику в рядах защитников замка, но стража и воины крепости быстро смогли отбить первый удар, а также вычислить расположение командного состава и магической поддержки налетчиков. Все это в комплексе позволило осажденным обернуть исход битвы в свою сторону.
Армия захватчиков была практически полностью разгромлена, а воины крепости почти не пострадали, ну если не брать в расчет пары разрушенных баллист и полностью развороченные огороды под стенами замка, на которых некогда росли прекрасные тыковки, которые Алекс с друзьями планировали использовать для фонарей на Хэллоуин. Но видимо, теперь этому уже не суждено было произойти, а жаль.
– Алекс, спускайся, а то всю развлекуху пропустишь! – послышался голос за спиной юноши. Он обернулся на звук и увидел веселую ухмылку своего друга и товарища по мечу. Макс – парень горячий, и энтузиазма ему не занимать, но вместе с тем на него всегда можно положиться.
– Уже иду! – крикнул феникс в ответ. Было правда интересно, что они там такое делают, раз столько шуму подняли.
Спустившись во внутренний дворик, Алекс увидел толпу, собравшуюся вокруг какой-то кучи металла, и что-то громко обсуждающую. Макс уже ждал внизу, и как только его товарищ подошел поближе, схватил его за руку и потянул сквозь толчею. Молодые люди просочились через скопление народа в первые ряды зевак, с энтузиазмом рассматривающих голема, точно такого, какие были частями разбросаны на поле перед замком. Он весь был сделан из какого-то непонятного полупрозрачного металла, напоминающего стекло или лед, но более прочного. Как и предполагалось, голем был полностью выведен из строя. Инженеры уже вовсю копошились в его металлическом нутре, пытаясь разобрать на части, чтобы хоть что-то узнать о производителе этого монстра.
Пока Алекс стоял и разглядывал это чудо природы, его товарищ успел куда-то смыться. Оглядевшись по сторонам, феникс увидел его, стоящего в стороне и о чем-то оживленно болтающего с Риком – старшим братом Макса, и таким же «занозой в заднице». Они вдвоем вечно что-то придумывали, а потом также дружно огребали. Причем за те долгие годы, что Алекс был с ними знаком, он с уверенностью мог сказать, что это их ничему так и не научило.
– Привет, Рик, – вклинился парень в разговор братьев.
– О, Алекс, привет! Обалденная штука, правда?! – с энтузиазмом начал он.
– Ага, забавная, не видел таких раньше.
– Народ говорит, что его сделали драконы. И что они же сегодня на нас напали, хотят развязать войну и захватить часть наших земель, – влез со своим комментарием Макс.
