В комнате царил полумрак. Прокуренный воздух и запах перегара не смог даже выветрить чистый озон, который влетал через открытую форточку вместе с холодными снежинками. Комната напоминала пристанище холостяка. Вдоль правой стены по всей длине плинтуса валялись пустые бутылки. Напротив, стоял диван, на котором лежал спящий человек. Причем, одна нога свисала на пол, упираясь голой ступней на одиноко лежавшую бутылку. Складывалось впечатление, что этот человек во время сна еще решил совершить массаж ступни, так сказать совместить приятное с полезным. А может просто поиграть в футбол. Рядом с диваном стоял небольшой журнальный столик, на котором лежал телефон и консервная банка, наполненная окурками. Неожиданно запиликал телефон. Вместе с вибрацией засветился экран и через несколько секунд погас. Входящее сообщение сработало как будильник. Человек вздрогнул, вместе с ним и свисавшая нога взметнулась в воздух, тем самым давая бутылке толчок. Конечность приземлилась на диван, а бутылка докатилась да центра комнаты, совершила полуоборот вокруг своей оси и со звоном устремилась к противоположной стене, на встречу к своим пустым собратьям.
Михаил открыл глаза, медленно приподнялся, обхватив голову руками, начал указательными пальцами массировать виски. Сильно болела голова от выпитого, это он понимал точно. Хотелось бы еще вспомнить, куда подевалась еще одна бутылка. Он посмотрел на пол, заглянул под стол – пусто. С тяжестью в висках и болью в теле Михаил направился на кухню. Там тоже был бардак, но это было уже не важно. Бутылка стояла на столе возле раковины. Вернувшись в комнату, он сел на диван, налил полный стакан и залпом выпил. Спиртное постепенно разлеталось по организму, притупляя тем самым головную боль, и память стала понемногу возвращаться к нему.
Он вспомнил, что сегодня уже двадцать девятое декабря, что скоро Новый Год. Но от этой радости ему ничего не светит, и Дед Мороз не принесет ему подарок в мешке. Он улыбнулся сам себе, вспоминая свое детство, армию, свадьбу с любимой женщиной, рождение дочки. Еще год назад он с двухлетней дочуркой наряжал новогоднюю елку, Танины глазки сияли от счастья. Жена Лариса давала ей в ручки шарики, а она передавала ему, папе, который потом развешивал их на каждой веточке. Тогда у него была семья, квартира, работа. Часто по вечерам они вместе с женой строили планы на будущее, мечтали, смеялись и грустили. Все как в обычной нормальной семье, и ему казалось, что так будет всегда. Но этого не произошло, потому что чем больше чего-то хочется, тем меньше этого впоследствии получишь. Закон подлости, или просто такая судьба, хотя, и то и другое можно объединить в одно слово – жизнь.
После школы Михаила забрали в армию. Служба проходила в спецназе. Там его обучили всем навыкам рукопашного боя, сам он зарекомендовал себя как хороший боец. Даже капитан роты его ставил в пример новому пополнению. Михаилу даже приходилось обучать молодых различным приемам ближнего боя и проводить инструктаж по стрельбе. Ему, Михаилу Баеву, руководство части гарантировало большое будущее. Сам полковник вызывал его к себе в кабинет и просил его продолжить службу уже в секретных подразделениях. Таких талантов как Михаил, было очень мало, и отпускать такого бойца – это было просто преступлением. Еще в кабинете полковник Ежов говорил ему:
– Послушай меня серьезно. Я все понимаю, что тебе хочется домой, повидать родных, друзей и так далее. А дальше?
Полковник встал из-за стола, подошел к Мише и сел рядом с ним.
– А дальше? – продолжал Ежов. – Нет, конечно, через месяц у тебя дембель, я все понимаю, тебе нужна разрядка. Хорошенько отдохнешь с подружками, повстречаешь своих друзей, в конце концов, дома у тебя мать, отец и…
