На пригорке расселись просторно.
Усатый кашевар, из перворождённых вольняшек, неспешно махал щербатой поварёшкой,
отваливая подходившему добрую порцию пшёнки. Получив по быстрому горячее и пару
отрезанных во всю ковригу ржаных ломтей, счастливец делал всего лишь несколько шагов
вдоль потёртого бока полевой кухни, установленной на такой же видавшей виды дрезине.
Теперь он мог расположиться где его ущербной душе угодно. Всё равно с покрытого густой
муравой, похожего на змеиный язык невысокого скалистого мыса, дорога была только одна. В
сторону рассвета, куда уходила, блистая нитями рельс, свежеуложенная узкоколейка.
Михалыч сел на корточки у самого края берегового обрыва. С моря ленивый ветерок
редкими порывами приносил запахи соли и тины. Голубая даль с рассыпанными крошками
островами лишь мельком удостоилась взгляда. Время на обед, как обычно, выделялось строго
по графику, рассматривать приевшиеся красоты желания уже давно не было.
С чувством зажевал добрый хлебный кусок, он зачерпнул ложкой первую долю, обязательно
с горкой. Ещё хранящая память огня каша приятно обожгла язык, протекла в горло греющей
лентой. Теперь он мог поесть не спеша, радуясь найденным в пшённом ворохе добрым
кусочкам свежего мяса. На питании давно уже не экономили, так давно, что уже не упомнить. А
если попробовать?
Михалыч попал сюда сразу после войны, в начале сорок седьмого. Скорый суд быстро
лишил его крепких семейных уз, жены и пары нарождённых после военных трудов ребятишек.
Третий ещё бился под жинкиным сердцем, когда его спровадили искупать взвешенную
государством вину. Дали, казалось немного, всего десять, но без права переписки. В сущности, недолгий срок за выбитые на танцах зубы одного столичного фраера. Прицепился он к ним не
по делу – то ли он толкнул закадычного дружка, то ли дружок его. Слово за слово, начался
мордобой, дело обычное на танцплощадке в тени гиганта первых пятилеток. Дружок, Серега, упал после нескольких минут драки, приезжий вырубил его каким-то хитрым ударом на два
пальца пониже сердца. Собравшаяся поглазеть толпа неодобрительно зашумела и тогда в круг
вышел Михалыч. Как его тогда звали? Да не помнил он, да и не важно это теперь. Кровь тогда
взыграла, не по нашему так делать, неправильно! Вот и ринулся в защиту не столько уползшего
к оградке Серёги, сколько выросших с детства в его душе принципах честной уличной драки.
Без такого морального кодекса в барачном углу соцгородка пацану не прожить. Прошедшая по
душе и телу война ещё сильнее укрепила его в верности этих принципов. То, что в бою
полагалось забыть, надо было неустанно хранить в мирной жизни. Но если кто-то лез нарушать
неписанные, но от этого не мене действенные законы, то в его укрощении вполне можно
применить весь арсенал средств и приёмов, не раз спасавших гвардии рядового,
артиллерийского корректировщика. Он, как снайпер, должен попасть в плен живым и
желательно неповреждённым, что бы надольше хватило.
Что там было, как они мутузили друг друга, приглядываясь и принюхиваясь, Михалыч уже
не помнил, не важная для его жизни мелочь. Поймал он хлыща на ложной атаке и от всей души
вломил ему левой в зубы, полусжатой ладонью, оставляющей при таком подходе к
бойцовскому делу долгий и несмываемый отпечаток на лице наглеца.
Вроде всё окончилось, разошлись по-хорошему, а через неделю за ним пришли. Прямо на
строительную площадку, в конце смены. Михалыч отдал теодолит растерянно
выглядывающему из-за спин чекистов начальнику участка и под конвоем был провожён до
бытовки. Переоделся под бдительным присмотром, и был увезён в холодную. Через месяц
состоялся суд, где адвокат смог таки отбить его от пятнашки, но десять, десять лет он всё-таки
