Воздух клуба был пропитан ароматами порока. Крепкие напитки, дорогие развлечения и гости… тоже дорогие. Пресыщенные видом роскошных тел и многообразием услуг.
Пальцы непроизвольно сжались на ремешке сумочки. Дешёвой – из ближайшего супермаркета. И джинсы на распродаже купить случилось. Вместе с закрытой наглухо блузкой…
Я сердито тряхнула головой.
Хватит!
Полгода уже тут выступаю, а так и не привыкла. Дрожь берет всякий раз, стоит переступить порог «Логова», где обыкновенный крючок в уборной стоит дороже всей меня. А от откровенных развлечений щеки начинают мучительно гореть.
Из груди вырвался едва слышный вздох.
Становится помидоркой по любому поводу – мой самый дурацкий недостаток. Не наивная девочка ведь, совершеннолетняя, самостоятельная, а все никак не отделаюсь от врожденной стеснительности.
В который раз собравшись с духом, я сделала несколько шагов вперёд.
– Добрый вечер, Есения Росин, – отчеканил охранник и распахнул дверь, ведущую в гардероб.
Прошептав дежурное «спасибо», я проскользнула в полутьму коридора. И чуть не влетела носом в две огромные подушки безопасности.
– Оу, Жанна… Здравствуйте… – пробормотала, отступая на шаг.
– Здравствуй, Есения, – царственно кивнула Жанна. – Опаздываем?
Под ложечкой противно ёкнуло. Несмотря на пышную блондинистую гриву, Жанна не была той, кто даст навешать лапши себе на уши. Администратор «Логова» и одна из приближенных к его владельцу – скрытному и очень богатому оборотню, – она держала танцовщиц «Логова» на коротком поводке.
Так что врать – себе дороже.
– Простите. Электро-поезд выбился из графика, – я виновато опустила голову.
– На этот случай есть такси, – возразила Жанна.
Я обречённо вздохнула. Да, можно было заказать аэролет. Но когда приходится экономить каждый кредит… в общем, я думала, что успею. На пять минут всего задержалась!
– В гримёрку, быстро, – сжалилась Жанна. – Твое выступление вот-вот начнется.
Какая-то она последнее время нервная. И как будто специально меня караулит, чтобы не опаздывала. Но, пробормотав слова благодарности, я бросилась переодеваться.
Мудрить не стала – схватила с вешалки любимое белое платье. Только и успела поправить лямки и мазнуть по губам блеском, как в комнате опять появилась Жанна.
– Ты все ещё здесь?! Бегом! – притопнула сердито.
О, Всевышний! Браслеты я надевала уже на ходу к сцене. В спешке наскочила на Айшу – восточную жемчужину «Логова».
– Смотри куда прешься, дура! – рявкнула полуголая красавица.
Я молча обогнула ее и побежала дальше. Спорить с Айшой бесполезно – не услышит. Да и задерживаться нельзя. Вдруг меня уже ждут…
Сердце трусливо дрогнуло. Страх напополам с предвкушением запустил по венам первую дозу адреналина, делая шаг порывистым и гибким.
На танцпол я выпорхнула, не чувствуя под собой ног, и чуть не споткнулась, ощутив его взгляд.
Мой тайный поклонник уже ждал. Как и в прошлый раз и десятки раз до.
В горле стало сухо, а ладошки – противно мокрыми.
Я не знала – кто он. Не видела, где находится, не понимала, почему смотрит именно на меня. Но одно понимала точно: ему нравилось наблюдать. Возможно, только за танцем, а может, за мной тоже.
Пальцы привычно обхватили шест, и я на мгновение замерла, давая себе время выкинуть из головы лишние мысли.
Ну и пусть смотрит!
Я плавно покачала бедрами.
Это не запрещено!
Легко взмахнула руками.
И вообще, я не делаю ничего особенного. Скромная танцовщица в полутемном уголке. Скорее для интерьера, а не развлечения посетителей…
Но, Всевышний, какой взгляд! Каждое мое движение под прицелом внимательных и жадных глаз. Я ужасно боялась ошибиться: не попасть в ритм, споткнуться или вообще упасть, но одновременно с этим доказать, что могу танцевать лучше! Я так любила танцы. Очень-очень!
